1954年成立花牌楼街道，1957年城隍山街道并入，1960年成立上城公社清波分社，1961年改为公社，1962年恢复花牌楼街道。

1964年更名清波街道。

1996年，面积2平方千米，人口4.2万人，辖打铜巷、扇子巷、大井巷、高跟巷、环翠楼、吴山、十三湾巷、华光巷、理问所、加禾里、诚仁里、清波街、涌金路、螺狮山、陆官巷、四宜路、清波门、河坊街、四条巷、东都司卫、劳动路、锻局司弄、钱王祠、三衙前、荷花池头、四宜亭25个居委会。

1999年辖区有所调整；同年撤销扇子巷、打铜巷、大井巷、十三湾巷、理问所、嘉禾里、诚仁里、清波街、涌金路、螺蛳山、陆官巷、四宜路、河坊街、东都司卫、缎局司弄、钱王祠、三衙前、火药局弄、保佑坊、元福巷、源茂里、华光巷、吴山、南山路、劳动路、四条巷、四宜亭27个居民区，新建扇子巷、源茂里、华光巷、吴山、南山路、劳动路、四条巷、四宜亭、定安路9个居民区。2001年，撤销四条巷、四宜亭、清波门、华光巷、扇子巷、高银巷、劳动路、荷花池头、吴山、源茂里、定安路、南山路、后市街、惠民路14个居民区，新建清波门、劳动路、定安路、高银巷、清河坊、惠民苑6个社区。2003年，撤销高银巷社区，重新设置清河坊、惠民苑社区。

2005年末，清波街道面积2.2平方千米，人口3.66万人，居委会驻清波街28号，辖清波门、劳动路、定安路、清河坊、惠民苑5个社区。　清波门社区：面积0.56平方千米，人口7687人，代码～050，居委会驻清波新村21号。　惠民苑社区：面积0.22平方千米，人口5010人，代码～056，居委会驻光复路24号。　劳动路社区：面积0.47平方千米，人口9956人，代码～052，居委会驻劳动路28号吴山名苑4幢。　清河坊社区：面积0.59平方千米，人口6549人，代码～055，居委会驻高银街113号。　定安路社区：面积0.36平方千米，人口7388人，代码～053，居委会驻后市街125号。2008年6月25日，惠民苑社区更名为柳翠井巷社区（其前身柳翠井巷居委会成立于1949年秋季）。