历史要塞哈勒尔是埃塞俄比亚的东部城市，也是哈勒尔州现代经济，资本和行政首府。这座城市位于一个山头，海拔1885米，在埃塞俄比亚高原的东延伸段,距首都亚的斯亚贝巴500公里。2006年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：历史要塞城市哈勒尔位于埃塞俄比亚东部高原，高原上深峡密布，四周环绕着沙漠和大草原。这座穆斯林圣城的城墙建于公元13世纪至16世纪之间。哈勒尔城传说是名列第四位的伊斯兰圣城，共有82座清真寺和102处圣地，其中有3座清真寺可追溯公元10世纪。哈勒尔城最普遍的房屋是传统的连栋房屋，一层有三个房间，庭院有礼拜区域；另一种形式的房屋称作印度式房屋，由1887年以后来哈勒尔城发展的印度商人所建，房屋是简朴的长方形两层楼，并有可以俯瞰街道或庭院的阳台；第三种房屋就是上述两种的综合体。哈勒尔人以其高质量的手工制品著称，包括织物、编篮、书籍装订等，但有着非凡内部设计的房屋是哈勒尔文化遗产中最壮观的部分。这类的建筑形式具有代表性，特別而新颖，不同于伊斯兰国家常见的家居风格，即便在埃塞俄比亚，也是别具一格。哈勒尔当前的城市格局形成于16世纪，与其他伊斯兰城镇一样，有着迷宫般的窄巷以及令人望而却步的房屋外观。从1520年至1568年期间，这里一直是哈拉里王国的首都。16世纪末到19世纪，哈勒尔城曾是著名的贸易和伊斯兰文化中心。17世纪时，这里曾是一个独立的酋长国，然后被埃及统治了10年，直到1887年才成为埃塞俄比亚领土的一部分。非洲及伊斯兰传统对这个城镇特定建筑风格和城市格局发展的影响，造就了哈勒尔城独特的风格，奠定了其独一无二的地位。

根据不同的说法，哈勒尔是在7世纪到11世纪建立的，并逐步成为非洲之角地区伊斯兰文化和宗教的中心。这座城市很长时间是阿达尔阿曼苏丹国的一部分，1520年，在阿布巴克尔伊本穆罕默德的统治下，哈勒尔古城成为了首都。16世纪，阿布巴克尔伊本穆罕默德发动战争扩大领土，甚至影响到当时的基督教国家埃塞俄比亚帝国的生存。他的继任者努尔伊穆贾希德，建起了4米高的城墙。这座城墙，至今完好，拱卫着古城。16世纪是哈勒尔的黄金时代，当地的文化蓬勃发展，许多诗人留下诗歌。这个时期，哈勒尔同时成为了著名的咖啡，织布，草编和装订集散地。统治者还发行自己的货币，至今发现了最早可能被视为公元1218至1219年发行的。法国著名诗人阿蒂尔·兰波曾在这座城市居住，他的故居现在是一座博物馆。

哈勒尔一直保持着它的独立，直到1875年被埃塞俄比亚占领。后来，哈勒尔被并入了现在的埃塞俄比亚的版图。而铁路的绕过，也使这座城市失去了往日的繁荣。根据来自中央统计署的数字，2005年，哈勒尔估计有总人口122,000人，其中60000人为男性，女性62,000人。这个估计是根据1994年人口普查，当时这座城市已有76378人。

每天凌晨，在这座拥有82个清真寺的城市里，“穆安津”（伊斯兰教职称谓）们的召唤声回荡在大街小巷。哈勒尔被称为“穆斯林第四座圣城”并非毫无缘故。早在十六世纪，经过与当时统治这个国家的基督教皇帝的殊死决斗，该城遂成为独立的穆斯林王国的首都。这个反抗时期的重要遗迹就是始终环绕着这座城市的围墙。现在，每当夜晚降临的时候，当清真寺尖塔的倒影在黄昏的余辉里拉长，所有城门（每个城门都有各自的名称）依然紧闭，成群的鬣狗就会跑下山，在城市周围游荡。

非洲和伊斯兰传统对当地的建筑和城市规划的影响使其具有独一无二的世界遗产价值。哈勒尔对建筑、技术、纪念性艺术、城镇规划、景观设计之发展有巨大影响。她促进了人类价值的交流，提供了有关现存或者已经消失的文化传统、文明的独特或稀有之证据，是代表一个或数个文化的人类传统聚落或土地使用的出色典范。

这座坐落在海拔1800多米的高地上的城市外围筑有一道高4米、开有5个城门的坚固围墙。在城内的362条纵横交错的小巷里，遍布着一幢幢矮小的老式传统房屋，破旧的老式小轿车艰难地在这些小巷之间穿行。尽管不及埃塞俄比亚其他城市那样出名，但正如埃塞俄比亚遗产研究和保护机构负责人海尔·马里亚姆所指出的那样，“哈勒尔是至今保存完好的为数不多的几个产业革命前的古城之一”。在裁缝们聚集的街区，陈旧的缝纫机在白天发出令人头晕的叮当声；靠近布达城门的铁匠铺汇聚的街区里透出红光，这些都是最好的见证。

几个世纪以来，哈勒尔一直是主要的商业中心，贸易路线延伸至埃塞俄比亚全境，非洲之角、阿拉伯半岛，并通过其港口连接外面的世界。过去，在哈勒尔作为从亚丁湾海岸进入埃塞俄比亚的门户时期，所有商品都在这里中转。当时，骆驼队将来自西边“阿比西尼亚山脉”以及来自亚丁湾商行的商品运到这里。有几种物品很著名：象牙、皮革，尤其是咖啡。正是为了从事这种珍贵咖啡豆的交易，有很多不同寻常的商人旅行家下船来到了这座城市。到了二十世纪初期，随着亚的斯亚贝巴－吉布提铁路的修建，这座古城开始走向没落。不过，商业在哈勒尔并未因此而沉寂。在市场里，身着鲜艳服装的索马里族、阿姆哈拉族或奥罗莫族妇女，总是在匆匆忙忙地挑选调味香料、蔬菜、水果、棉织品、粮食或草药。同时，也寻找著名的柯特叶，它可以作成药茶饮用，也可放在口中咀嚼，使人产生一种适度欣快的感觉。