阿卡古城是以色列北部的一个古老海港城市，位于地中海东岸，距以色列特拉维夫110公里。2001年成为以色列第一个进入世界文化遗产名录的文化古迹。阿卡是世界最古老的城市之一，据文献记载已经有5000多年的历史。最早是生活在那里的迦南人的一个部落所建，后来逐渐发展成为从地中海东岸通往西亚内陆的重要商业口岸。阿卡曾是欧洲十字军王国的首都和商业中心。

十字军东征时，骑士们在这里修建了许多官殿、教堂和城市设施。公元1291年阿卡被穆斯林攻占，而现在的阿卡就是在当年十字军的废墟上建立起来的。今天的阿卡古城内仍然十分完好地保存了1000年前十字军时代的古城垣、城堡、客栈等古老遗迹。建于1781年艾哈迈德•加扎尔清真寺是阿卡最大和最有特色的清真寺。清真寺的庭院呈长方形，四周的房间从前是为朝觐者和伊斯兰教士提供住宿用的。穿过东侧的拱门，走下狭窄的石阶，是一个巨大的蓄水池。它修建于十字军时期。当阿卡几度被围困时，它曾发挥过重要的作用，为城里的居民和守城士兵提供了堪称救命的饮用水。清真寺大厅内部装饰着蓝、棕和白三种颜色，庄重典雅、美仑美奂

2002年，阿卡被联合国教科文组织列入世界文化遗产。

世界遗产委员会评价： 阿卡是个有城墙的港口城市，历史悠久，自腓尼基时代起，就一直有人类定居在这里。现在的城市是土耳其人18到19世纪之后建立发展的，拥有保存完好的城堡、清真寺、商栈和土耳其浴室等建筑。城市中十字军的遗址可以追溯到1104到1291年，保留完好，生动再现了中世纪耶路撒冷十字军王国的城市规划和城市结构。

以色列是一个绝对不缺少历史故事的地方，如果有人告诉你在以色列俯身随手拣起来的一块石头一定会有一段让人荡气回肠的故事，一点都不夸张，位于地中海东部海岸之滨的阿卡老城即是如此。

阿卡这名字，在英文中是Acre，当地人则写作Akko。根据希腊神话传说，大力神赫克勒斯在擒拿猛兽时受伤，血流不止。经朋友推荐，他找到一种草药将伤治愈。这草药就来自阿卡城。因此，希腊人就以Aka（治疗）将这座小城相称。这当然只是希腊人的一种说法。真正有文字可考的是，早在公元前2000年前后，埃及人就开始使用阿卡这一称谓。在当时埃及的陶罐和陶板上，法老们用象形文字撰写有诅咒敌人的词语，一共提到六十四个地名，其中就有阿卡。人们由此推断，这个小城至今大约有四千年的历史。

阿卡位于昔日称为阿卡湾、现今称为海法湾的北端一个岬角上，是一个天然深水良港。古希腊人早就发现，这里是从欧洲进入东方的门户。而东地中海沿岸地区，早就把这里视为将盛产的粮食运往欧洲的出口。正因为地理位置重要，阿卡的历史是多事的历史。包围与反包围、占领与反占领、统治与反统治的斗争从来就没有停止过。斗争不但涉及西亚北非，也涉及欧洲。卷入的国家、民族和王朝之多，在世界历史上是极为罕见的。

据《圣经士师记》记载，希伯来早期民族领袖约书亚带领民众渡过约旦河征服迦南全境，但却没能攻陷阿卡。迦南人、腓尼基人和其他闪米特族人，一直据守着这个地方。从公元前10世纪开始，希伯来的大卫王、亚述的辛那赫里布国王、马其顿的亚历山大大帝、埃及的托勒密二世国王先后攻占阿卡。紧随亚历山大大帝和托勒密二世远征而来的一些希腊人，看到阿卡地势险要，气候温润，就在这里定居下来，并仿照希腊的城邦来修建阿卡。他们清理沿海的礁石，在海岸边修筑防波堤，在聚居地四周垒砌石墙。这样，阿卡就从一个小村落逐渐发展成一个海港和连通西亚、北非和南欧的商贸中心

公元后，罗马帝国、拜占廷王朝、波斯帝国和阿拉伯帝国先后占领阿卡。其中，阿拉伯人统治阿卡时间最长，有四百六十多年。公元11世纪末，欧洲人以保护基督教圣地的名义组织十字军，向巴勒斯坦及其附近的穆斯林居住地发动武装入侵。1099年，十字军四万多人攻占耶路撒冷，建立拉丁王国。然后，他们转向沿海城市，于1104年5月，在热那亚舰队支持下攻占阿卡，将其易名为圣让阿卡城。随后，热那亚、威尼斯、比萨、阿马尔菲等地的商人纷纷来到这里，将这里变成欧洲与亚洲商贸的联结点。同时，十字军意识到这个港口对王国安全的重要性，立即修建城防工程。他们沿着海岸从西到南修建了城墙、防波堤、碉堡和塔楼，而在东边和北边则修建了坚固的城墙，还修建了又宽又深的护城河，将城市与大陆分开。在城内，十字军的圣殿骑士团、条顿骑士团、拉撒路骑士团都建立活动中心。以圣约翰骑士团相称的医院骑士团还修建了医院、教堂和济贫院。

1187年7月，统治埃及和叙利亚的苏丹萨拉丁发动著名的哈廷战役，打败十字军，占领十字军认为坚不可摧的阿卡和其他许多城市，迫使大量欧洲基督教居民撤离。这使欧洲的统治者大为震动。1189年，欧洲最强大的君主英格兰国王狮心理查德一世和法兰西国王菲力普?奥古斯都发动第三次十字军东征。他们认为夺取阿卡是收复失地的关键，把大量兵力集中到这里。萨拉丁闻讯赶来援救，利用敌人昔日修建的城防工事来对付敌人。战争在陆地与海上同时进行。理查德一世从西西里岛运来三船燧石，利用新发明的抛石机向城中猛轰。他向士兵许诺，谁能从城墙上拆下一块石头，谁就可以得到一块黄金。这样，士兵争先恐后前去拆城墙。这次围攻被认为是中世纪的大战之一，延续近两年之久。1191年7月，十字军凭借海军舰队和抛石机轰炸的优势，最终攻占阿卡，阿拉伯军队被迫投降，其中两千七百多人惨遭杀害。从此，阿卡代替耶路撒冷成为十字军在巴勒斯坦的最大据点，拉丁王国的政治和行政中心。为巩固胜利，他们加固城墙，修建碉堡，建造宫殿，修建新的住宅区。到13世纪中叶，阿卡人口增长到近四万，商业异常繁荣，成为十字军王国中最大的城市。

信奉伊斯兰教的阿拉伯人一直想赶走十字军异教徒。埃及马木路克王朝第六位苏丹艾什拉夫?哈利勒一心要做萨拉丁第二，于1290年发动对阿卡的围攻。他的军队使用九十二门弩炮攻击阿卡，于次年5月将其占领。这样，十字军在东方长达二百年的统治宣告结束。保卫这座城市的圣殿骑士团所有人员都被杀死，所有防御工事都被拆掉，所有房屋都被焚烧。此后二百多年中，阿卡几乎成为一片废墟。

从1516年开始的四百年中，阿卡大部分时间在土耳其奥斯曼帝国的统治下。以“屠夫”闻名的帝国总督艾哈迈德?查萨尔重新修建阿卡的碉堡，加强城防工事。1799年3月，法国将军拿破仑率军从埃及出发去进攻叙利亚，途径阿卡。他的军队将这个当时由英国军队和土耳其军队联防的小城包围了整整两个月。他攻城的炮火受到英国舰队的重创，始终攻不破城墙。于是，他就命令军队持枪冲击，但八次冲锋均被土耳其和英国联军击退。这时，法国军队中发生瘟疫。拿破仑于5月10日发起最后一次进攻，又被击败。法军前后损失三千多人。拿破仑感到，连这样一个小城都不能攻破，叙利亚就更难以占领。5月20日，他不得不撤除对阿卡的包围，认为命中注定阿卡是自己远征东方的极点，无奈地转回埃及。拿破仑曾不无遗憾地说：“如果我占领了阿卡，就能控制全世界。”从此，阿卡成为奥斯曼帝国北方地区的首府。

1918年，英国军队占领阿卡，使其成为英国托管下的巴勒斯坦的一部分。英国人将十字军残留下来的一座城堡改为中央监狱，将许多反抗英国统治的阿拉伯人、犹太人都关押在那里。1947年5月4日，犹太民族军事组织人员冲进监狱，释放被关押的囚徒。次年，以色列军队攻占阿卡，大部分阿拉伯人逃走，只有大约三千人留下来。从此，犹太人不断涌向这里。阿卡成为以色列的新兴工业城市和海军基地。

阿卡同一般城市的发展不同。一般城市总是由一个中心点逐步向四周扩展，而阿卡处于一个狭小的岬角上，向外扩展比较困难。因此，阿卡的发展采取了一种“双向战略”。一方面，从岬角向东北方的大陆扩展，另一方面，在岬角上“分层次扩展”，即后一个时期的设施，修建在前一个时期废止的设施之上。老城区的考古挖掘表明，阿卡城的扩展明显分为两个不同的层次，即十字军时期和奥斯曼帝国时期。

在方圆大约只有四平方公里的老城区转上一圈，可以发现，西部和南部基本上是上述两个历史时期的建筑并存。在热那亚广场、威尼斯广场、比萨广场、阿马尔菲广场，都留存有一些哥特式建筑，是随十字军东征而来的意大利商人的宅第。在热那亚商人区，一条从东到西的大街，长40米，宽5米，上有顶棚，两旁是商店。西南部的一条长约200米的大街，两旁原来都建有营房，是十字军骑士们的驻防之地。与这些欧式建筑错落相间的，有不少阿拉伯式建筑，其中最引人注目的是名为舒纳、奥姆丹等商栈。这些商栈都是方形的庭院，四周有带拱廊的用花岗石作柱石的二层楼房。楼上住客商，楼下则是厩房，供客商的马匹或骆驼歇宿。这些旅店都是奥斯曼帝国时期的遗存，是专为来自叙利亚、伊拉克等内地的骆驼商旅修建的。

老城的北部和东北部，是“分层次扩展”的典型。现存的大部分建筑修建于奥斯曼帝国时期；而拆掉这些建筑，就会发现下面埋藏着另一个阿卡城，其建筑大都是十字军时期的遗存。其中最引人注目的，一是奥斯曼总督查萨尔的浴房。宽敞的浴房按照罗马式浴室的样式修建，气势恢宏。拆掉浴房，人们惊奇地发现，下面掩埋着一排两层的穹窿形的建筑，原来那是十字军骑士团当年的营房。二是查萨尔建造的宫殿和城堡。原来，这里是圣约翰骑士团总部的庞大建筑群落。骑士团亦称医院骑士团，由跟随十字军而来的医护、救济人员组织。他们当年的驻地有4500平方米，中间是一个宽阔的院落，四周有用沙石修建的大厅、住房、厨房和餐厅。查萨尔占领这里之后，下令在院子里填上三四米厚的沙土，把原来的建筑全部掩埋起来，然后在上面重新建造宫殿和城堡。现在，骑士团的建筑挖掘来了，但其下面是否还掩埋着更早的建筑，尚不得而知。

在阿卡，还可以看到，特殊的历史条件使这个小城成为多种文化的交汇点。犹太教、基督教、伊斯兰教、巴哈伊教都曾在这里流行一时，遗留下诸多辉煌的宗教建筑。十字军入侵和占领，使基督教在这里盛行二百来年。十字军撤走后，基督教的影响逐渐式微，但少量信徒仍在，市中心的一个小教堂仍有人在作礼拜。阿拉伯人和土耳其人先后在这里有过长逾千年的统治。他们都信奉伊斯兰教。因此，伊斯兰教在这里的影响很大。最能说明这一点的是查萨尔清真寺。清真寺位于老城的东北部，是查萨尔1781年修建，并以他的名字命名。这座白色三层建筑，有巨大的穹顶，高耸的宣礼塔，前面是高大的阿拉伯式拱门，显得辉煌壮丽。

现在，阿卡的穆斯林虽然人数不多，但是每值礼拜日，仍是人群熙攘。在阿卡城外稍微偏北的地方，有伊斯兰教派生出来的巴哈伊教创始人巴哈?安拉的故居和陵墓，城内则有巴哈伊教的小圣殿。阿卡本地的巴哈伊教徒虽然人数很少，但全世界的巴哈伊教徒却把这里视为该教的圣地。在城内，我们还不时看到一些犹太教会堂。现在阿卡的6万人口中，四分之三是信奉犹太教的犹太人。这些犹太人大多是以色列建国后从欧洲移居而来。犹太教会堂都是他们修建的。如果说基督教、伊斯兰教、巴哈伊教的宗教建筑可视为古迹，那么，犹太教会堂则都是全新的建筑。

几千年来阿卡城历经战火洗礼，市民似乎对战争已习以为常。就算是正值以色列与哈马斯在加沙开战前夕，却看不到市民有任何恐惧，也没有听到拉响防空警报。小城居民不多，建筑多为两层楼房，市面算不上繁华，但街道比较整洁。转入巷内，走进一个阿拉伯街道市场。狭窄的街道两旁，摆满了各式各样的商品。附近的几家店铺主人用生硬的汉语兜售着自己的商品。低头望去，各个摊位的商品分类摆放，琳琅满目。其中，绝大部分纺织品是中国货，而一些金属制品则是地道的当地产品。

码头上，海湾里停放着数不清的白色游艇，海鸥在水面上自由自在地飞翔，妇女们推着婴儿车在海边漫步，空气中弥漫着滨海饭店浓郁的烤肉香味。看着眼前宁静的港湾，我们都愿意真诚的在心底里为老城默默地祝福：愿战争硝烟永远散去,愿古城的人们幸福安康！