由于自然条件和技术条件的限制，并不是任何时间都宜于去南极考察的。赴南极进行探险、考察的时间应选择北半球的冬季，因为此时南极地区正值夏季，是极昼或白天最长、气温最高的季节。盛夏在南极大陆周围沿海地区最高气温可达7°～8℃，最低也有-17℃，比一月的北京还要暖和；同时，南极洲的夏季多晴朗天气，风和日丽，是进行科学考察的“黄金季节”，一年一度的物资供应、人员更换等，主要在这个时节进行。我国科学家第一次在南极建站考察，也是选择这个季节。