澳大利亚发展钢铁工业的资源条件非常优越。铁矿石不仅储量丰富，产量很高，而且还以品位高著称于世；澳大利亚又是南半球煤炭资源最丰富的国家，其产量、出口量都在世界上占有重要地位；该国还是世界上锰矿产量最多的国家之一。这些丰富而优质的原燃料，为钢铁工业发展奠定了雄厚的物质基础。然而，本国钢铁工业基础较薄弱，生产规模偏小。

　　澳大利亚的钢铁工业发展历史较久，十九世纪后半期即建立了现代钢铁工业，但战前发展极为缓慢。第二次世界大战后得到了较快发展，1980年产生铁730万吨，钢790万吨，为1946年的60倍，是发展速度最快的经济部门之一。但近期钢铁产量又有所下降，1982年产钢636万吨，生铁为595万吨。总的来看，澳大利亚的钢铁工业与主要资本主义国家相比，规模显得太小，生产能力偏低，与国内的丰富资源也很不相称。造成这种状况的主要原因有三：一是外国财团大量投资发展原燃料的采掘工业之目的不是为了快速发展澳大利亚的钢铁工业，而是为了各自国家钢铁工业的发展，把澳大利亚视为主要原燃料基地。二是澳大利亚虽系后起的资本主义工业国，但工业生产水平与规模都和主要资本主义国家有很大差距，特别是机械工业还比较薄弱，国内市场狭小，需要的钢铁有限。三是缺乏劳力和淡水。钢铁工业占用劳动力很多，消耗的水量也很大，这对于一个地广人稀、气候干燥、水资源贫乏的国家来说，要依靠自己不太高的技术力量大规模地、充分地发展钢铁生产，参加国际市场的竞争，困难很大。澳大利亚的钢轶工业主要分布在新南威尔士的东南部，以纽卡斯尔、肯不拉港最为集中，二地占全国钢产量的五分之四以上；此外，南澳大利亚的怀阿拉和西澳的克维纳纳，也都是较大的钢铁工业中心。