帕尔米拉,叙利亚中部的一个重要的古代城市，位于大马士革东北215公里，幼发拉底河西南120公里处,是商队穿越叙利亚沙漠的重要中转站，也是重要的商业中心。1980年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：帕尔米拉堪称叙利亚沙漠中的一片绿洲，它位于大马士革的东北方，是古代最重要的文化中心之一，城内现仍保存有当时的许多纪念性建筑。公元1世纪至2世纪，帕尔米拉处于几种文明的交汇处，所以其艺术和建筑能够将古希腊罗马的技艺与本地的传统及波斯的影响巧妙地融合在一起。

“帕尔米拉”源于希腊语，在叙利亚阿拉伯语中另有个名字叫“泰德穆尔”，都是“椰枣林”的意思,西方人习惯称为“帕尔米拉”。早在史前时期，就有人类在此穴居。公元前19世纪，帕尔米拉城的记载就已出现在卡帕多西亚（土耳其古城）泥板的楔形文字上，同叙利亚的大马士革、阿勒颇一样，帕尔米拉也是世界上最古老的城市之一。帕尔米拉，曾是古丝绸之路上最繁荣、最有文化底蕴的一座绿洲城市，人们也经常形容她是“沙漠中的新娘”。两千年前，作为中国长安和罗马之间的贸易中转站，它居于东西商路通道上，这个重要的地理位置使得帕尔米拉持续了400年之久的繁华。

1957年，在叙利亚沙漠地带的石油管道工程中，施工人员偶然发现了一处地下墓穴，这座宏伟的遗迹讲述着女王宰努比亚统治时期的光辉历史，女王宰努比亚被认为是最高贵、最美丽的东方美女，她以一种让东西方世界都为之震惊的方式统治、管理着帕尔米拉。宰努比亚的远大抱负是推翻罗马帝国的统治，而她实现了这个梦想。帕尔米拉的历史因为宰努比亚而增添了更多的光彩。公元260年,波斯王出兵打败罗马军队，帕尔米拉的统治者乌辛纳趁机从罗马的统治下独立出来，自封为王，并斥巨资和人力在帕尔米拉修建了富丽堂皇的宫殿。好景不长，不久乌辛纳遭人暗杀。美丽的宰努比亚王后继承丈夫遗志，她强忍丧夫悲痛，发愤图强，成为帕尔米拉的女王。努比亚聪明能干，是一位巾帼女杰。她在罗马帝国内外交困之际，趁机扩大自己的势力范围,控制了整个叙利亚，并把势力扩张到小亚细亚和尼罗河流域。其气势咄咄逼人，俨然是中东霸主。可是，仅仅过了13年,帕尔米拉就遭到了罗马的镇压。富丽堂皇的城市，随即化为沙漠上的一片废墟。公元272年,罗马皇帝乌尔扬亲自率军讨伐宰努比亚。帕尔米拉城被罗马人攻陷，宰努比亚被俘,最终屈辱地死在监狱里。罗马人洗劫了帕尔米拉之后，一把火烧掉了这座宏伟壮观的城市。一座美丽的城市就此化为灰烬，只有那些屹立不倒的残骸，还在向人们证明：我很坚强。

帕尔米拉是叙利亚境内“丝绸之路”上的著名古城。当塞琉古帝国的开国君主塞琉古一世于前323年控制叙利亚时，这座城市仍保持独立，城市在公元前1世纪作为过往商队的中转站而繁荣起来。公元前64年，塞琉古帝国灭亡后，帕尔米拉作为一个新的国家出现在罗马帝国和帕提亚帝国之间，由于帕尔米拉特殊的地理位置（一部分领土位于丝绸之路上的沙漠绿洲），他们很快建立起了自己的地方军事力量（相当于沙漠军事部队，保护商旅），并且通过丝绸之路的贸易获得丰厚的利润。帕尔米拉地处几种文化的交汇处，其文化呈现出多元化的特点，艺术和建筑既有古希腊、古罗马恢宏大气的风格，又有本地传统和波斯文化的神秘与华丽。荒凉的沙漠中，四散着美丽的文明残骸。

在此处众多的古迹中，贝尔神庙是最为雄伟的罗马式建筑，始建于公元32年，有3座殿堂，呈u型分布，仅西廊两侧原先就建有390根巨大的米黄色石柱，如今只剩下7根。从远古时代的自然神崇拜，到古罗马帝国的基督教教堂，贝尔神庙因不同时期的文明而发生着变化，不同时期、不同文明的遗迹都被完好无损地保存下来了。高高的凯旋门是城市主要街道的起点，矗立在道路两旁的750根石柱骄傲地高昂着头，向今天的人们展示着昔日的风光。据说，原来这些石柱上还托着青石水槽，是帕尔米拉的天廊水道。长长的廊柱，高大的门和门廊式街道为帕尔米拉城增色不少。庞大的地下墓室当时可容纳200多人，必须走过分成几段的阶梯方可进入。这座地下墓室已在大马士革博物馆内重建。古代墓室内摆设的死者半身塑像陈列在世界几个博物馆内。贯穿城市东西的1.2公里长的柱廊街，它的历史可追溯到公元2世纪到3世纪。路面11米宽，两侧有6米宽辅路。在街的南面有议会、集市和剧场。建筑大多是科林斯式（是希腊古典建筑的第三个系统，公元前五世纪由建筑师卡利漫裘斯发明于科林斯，此亦为其名称之由来），也受到美索不达米亚和波斯的影响。在离古城不远的塔德木尔博物馆里，陈列着帕尔米拉文物：有古罗马和希腊神像、凿花拱门顶石和历代碑碣；有木乃伊棺柩和金银首饰等。这里还有古帕尔米拉人生活复原模型，其中有游牧民和帐篷，有土著人纺织驼毛的情景和茅屋用具等。

帕尔米拉古城遗址是伟大的，它显现了一个宫殿的富丽堂皇，它交融了东西方的艺术智慧，凝聚了古人对神灵的信仰和崇拜。宫殿、神庙、陵墓在这里成为一个有机整体。遗址是一个让人涤荡心灵的好地方，它屹立在大地上，矗立在天际中，天地人神四灵在这里融会贯通。古代帕尔米拉人已经消失在历史的烟尘中，只有沙漠上的遗迹静静地立在地上，躺在地下，似乎还在温习着当年的光荣与梦想。帕尔米拉以它伟大的废墟吸引着世界各地的游人。如果没有它的存在，帕尔米拉城会消散在人们的视线中。人们跨过漫漫黄沙，就是为了凭吊这个城市沧桑岁月中遗留的古迹，那不仅仅是石头，也不仅仅是是圆柱，而是人类古老文明的家园。