《灵枢·口问》篇说:“阳气尽,阴气盛,则目瞑;阴气尽而阳气盛,则矣。所以失眠或嗜睡的病理机制都是由于阴阳偏盛偏衰的结果。

　　失眠又称“不寐”,主要表现为不易入睡,或整夜难眠,是神经功能失调的表现。总的来说,导致失眠的病机是“阳不入阴”。从临床角度来看,有以下几种原因:

　　（1）阴血不足,阴虚则不能制阳,阳浮越于外不入于阴,故失眠。

　　（2）阳热亢盛,扰动心神,阳不入阴,故心烦不寐。

　　（3）肾阴不足,不滋心阴,心阴不足,心阳独亢,阳不入阴,心神不宁,故失眠。

　　另外,心脾两虚,心神失养,或心火亢盛,或肝胆湿热,扰动心神,神不守舍,均可导致失眠。所谓“胃不和则卧不安”也是一种常见的失眠原因。这是由于食积不化,脘腹胀满不适,影响心神而失眠。

　　嗜睡也是一种病理状态,多表现为经常地昏昏欲睡,如有的在吃饭时或走路、骑车时都欲入睡。一般认为,嗜睡是阳虚阴盛的表现,阳主动,阴主静,阳主,阴主寐,阴气盛则多寐。例如体胖之人,痰湿偏盛,心神被抑,表现为不自主地欲睡状态,就是“阴气盛则目瞑”的病理现象。伤寒少阴证的“但欲寐”其原因有二,一个是阳气被寒邪所伤,阴气用事,故总想入睡,精神委靡。另一个原因是肾水衰微,心阴被损,心失所养,心神活动减弱,故意识蒙眬而成嗜睡之证。