竹的种类繁多，入药最好用□竹，其次用淡竹、苦竹。还有一种外壳较薄的甘竹，它的叶子最茂密。另有实中竹、篁竹，它们的笋都很好，但不宜作药。苏颂认为：各处都有竹，其种类很多，但只有簧竹、淡竹、苦竹作药用，人们多不能完全将它们区别开。根据《竹谱》描述：□竹质地坚硬有力，竹节短，竹体圆，外皮色白如霜，大竹可制船，细竹可做笛子。苦竹有白色的，也有紫色的。甘竹外形似篁竹，但竹叶生长茂盛，这就是淡竹。现在制船多用桂竹，做笛子用另一种，名字不叫□竹。苦竹亦有两个品种：一种产自江西、闽中，竹体很粗大，竹笋味道特别苦，不能吃；一种产于江浙一带，竹体厚实，竹叶又长又宽，竹笋稍礅有一点苦，通常叫它甜苦笋。现南方人只用淡竹烧制药用的竹沥，淡竹肉质薄，竹节间有粉。李时珍谓：长江、黄河以南竹子最多，北方很少见，而南方则生长茂盛。多数竹是由土中的笋芽，按时节生长冒出土外，十天后笋壳逐渐脱落而成竹子。

　　淡竹叶：味辛，性平、大寒，无毒。淡竹叶能消痰除热，清心除烦，止惊悸，止消渴，杀小虫，解丹石毒，缓脾气益元气。治胸中痰热、中风失语、咳嗽气逆、吐血、瘟疫、热邪炽盛大发狂、烦闷、高热、头痛头风、妊娠头晕倒地、小儿惊痫、双目上翻等证。李时珍说：淡竹叶煎浓汁，漱口治牙齿出血，外洗治脱肛。

　　淡竹根：本品能除烦热，缓解因服丹石之药后引起的发热、口渴，能消痰，祛风热。治疗惊悸、小儿惊痫。李时珍讲：淡竹叶与淡竹根同煎煮，取汁外洗治妇女子宫下垂。

　　淡竹茹

　　味甘，性微寒，无毒。主治呕吐噎膈、感受外邪所致寒热、肺痿、吐血、鼻衄、妇女血崩、筋脉弛缓、各种痔疮。李时珍认为：本品治伤寒病后劳累复发、小儿发热惊痫、妇人妊娠胎动不安等。

　　淡竹沥

　　将竹子截成二尺长一段，从中劈开，把竹子架在两块对立的砖上，用火烤出竹沥来，下边用盘子接取。李时珍讲：另一种方法是将竹子裁成五六寸长装在瓶内，将瓶倒挂，下面用一容器承接，周围用火烧烤，竹中的油沥会滴在容器内。

　　味甘，性大寒，无毒。本品止烦闷，治消渴病劳累后复发，亦治突然中风，以及风痹、胸中大热。朱震亨言：竹沥有养血清热化痰之功。能疗中风失音失语，风痰、虚痰壅于胸膈致人癫狂。经络、四肢及皮里膜外之痰，非竹沥不能奏效。李时珍说：治妇女妊娠痫证，解乌头毒。