焦虑是病人的心理应激引起矛盾冲突所产生的主要心理状态。它是一种忧虑、恐惧和焦灼兼而有之的情绪反应。病人的焦虑，可能是来自病人本身患病或入院的不安，也可能是来自疾病的临床表现，这些均是导致失眠的重要因素。
　　焦虑的主要表现为，交感神经系统的机能亢进，而焦虑反应的心理状态也很复杂。一般来说，矛盾冲突的产生都导致心理活动的增强，以致不能休息，出现失眠，并常有头痛。还有部分患者，对医护人员带有“攻击性”的言语，这类病人的“攻击性”并非针对医护人员，而是焦虑反应的心理表现，应该同情并加以有效的合理引导。很多情况下，让病人有哭泣和倾诉的机会，有助于疏泄病人的紧张和焦虑。
　　一定程度的焦虑反应，可以调动机体的生理防御机制和心理防御机制，使人进入警觉防御状态而准备采取适当的行动；也可使人的心智活动增强，有利于摆脱困境。但是，过度的焦虑则导致心理平衡的破坏，不仅妨碍治疗的进程和身体的健康，更会带来失眠和烦恼，造成恶性循环。