芷水

（一）

他是有资格自豪的。

寸断，瑞麟。

现世五年，折于其下的甚至包括湛卢，大夏龙雀这样的神兵。这一刀一剑，出于他赵天行之手。

于是，他就被江湖中人尊为匠神。

于是，朝廷下诏任命他为工部侍郎，专司天下兵器。

于是……

太多太多的理所当然，他成了江湖中又一个神话。然，这却不是他想要的。

所以，他在门前摆下了一个阵法，以阻挡来访者。

主人既如此，来访者也不好意思硬闯。况且，那阵法实在厉害。

这天，却有人破阵而来。

他看了一眼来人，继续淬炼手中的剑。

来人，他自然是知道的。

李芷水。西夏大宋延州之战西夏主帅。

他虽是个匠人，对于这场旷日持久的战争，他知道的，却比大多数人要多。

数刻后，叮叮当当的敲打声终于停止了，他手中的剑已淬炼好。顺着李芷水的目光，他看到了自己的双手。

那是一双白玉般的手，手指修长有力。那或许是抚琴之手，奏出绝世的乐曲；或许，是丹青画手，妙笔生花。甚或是帝王之手，合拢，天下尽在手中。然，这绝不会是铁匠的手。

“应该更黑更粗糙？”他轻笑，“你要知道，帮我取得匠神这个称号的那一刀一剑，不过是我即兴之作。兴不在此，花在其上的时间，少啊。”

“说吧，找我有何事。我还欠你你师傅一个人情。”

“我想请先生打造一把锋利远胜寸断的刀。”

他却不应话，只是拿起刚淬炼好的剑端详着，冷不防一剑刺向李芷水。

他的手极快，剑已在途中化为一片剑影。

她却不动。

只是轻抬手，向前一迎。

同样白玉般的手，就这样迎向那一片剑影。那一刻，他也不禁大感错愕。

“锵”的一声，刀剑相交，各退一步。

原来如此，她手中还藏着寸断。可是，那份勇气依然令他佩服。

李芷水也是一阵惊叹：又一把不输于寸断的剑。

只是她不解，他用意何在。若只为了比较剑的锋利，何需用上那手剑法？若换了一个武功稍弱的人，早已命丧剑下了。

“这把剑，我花的材料要比寸断好多了。可二者锋利却是相差无几。”

“若要制一把能斩断寸断的剑，除非我以身铸剑。”

“但你的目的是击败宋元帅吧。我另有办法。”

（二）

秋风萧杀，带给人的冰冷，不仅是肌肤的，还有内心的。

那重铠之下微微颤抖的人呵，不同的脸，呈现的同是对故乡的思念。

那遥远的，不知道还能否回去的家。

脱下了军装，洗刷了血腥。原来，我们都是一样的。

看着冷得发抖的宋军，李芷水心里一酸。

“给宋军送去羊皮。”

一旁的副将大惊，但仍应道：“是。”

“他们可是你的敌人。”一旁的赵天行也大感错愕。

“也许吧。但他们，真的想要战争吗？”

“嗯？”

“所谓要趁乱而起，拼搏军功的人，不过是争取绝境中那一丝希望罢了。若能安居乐业，谁还会拿命去搏？真想打的，只是那寥寥数人罢了。我的敌人，只有那宋仁宗一个。”

夕阳之下，一片金黄。洒在她身上，却甘作陪衬；秋风过后，一片萧瑟。却吹不熄，她心头炽烈的火。

在城墙之上，在他的身边。面对着千军万马，指挥着千军万马。原来，竟是这样一个女子。

他想大声附和，却说不出口。他终究是担当着一份责任的。良久，他才无奈地叹了一口气。

你实在不应该参与到这场战争。

城门大开，这次来的，并非死亡。

西夏士兵手里拿的不再是武器，而是一卷卷羊皮。

“元帅命我送羊皮给你们御寒！”为首一名西夏军官道。

宋军一阵骚乱。他们没想到这一战相持了这么久，御寒的衣物更是没有。这些羊皮，无疑是雪中送炭。可是，敌人之物，能接受么？

宋阵中走出一人。披着一件单薄的布袍，脸戴白玉面具，正是宋军元帅赵极。

“这一手，高明啊。即使没准备大批御寒衣物，至少元帅还是有的。但他只批一件布袍，遭受一时的冰冷，却可换来军心大定。”赵天行道。

赵极没答话，却望向赵天行：“匠神？”

赵天行点了点头。

赵极转而望向李芷水：“那就多谢元帅美意。”

望着赵极远去的身影，李芷水忽道：“先生认识他？”

“有所了解。”

“那么，他是一个怎样的人？城府极深的野心家？抑或是个真的能和普通士兵同甘共苦的将军？”

“……都不是。他，可算是一个侠吧”

“侠。那么，何谓侠？”

“中原有句话，侠之大者，为国为民。于国于民，他都当得起一个侠字。”

“只是于宋于汉人……他亦只是汉人的侠罢了。算不得真正的侠。”

“或许吧。或许，连汉人的侠都算不上。”

“可他终究心中有侠。多承他，被攻占的地方还算安定，延州他也只围不攻，伤亡也少了很多。那么，他算的上一个半侠吧。”

“半侠？”赵天行微微一笑，“若他知能得李元帅称赞一声半侠，想必能以此为豪吧。”

“可是，这世上啊，本就没有你心里的那种侠。没有任何分界，一众平等……太完美，太单纯，也太不真实了。”

“可你，不就是吗？身为汉人却在危难之时帮助西夏。”李芷水侧头看着他。

“我？”他闻言微微一愣，“且不说这是还你师傅人情，我来帮你，也……”

“阿芷，且容我这样称呼你吧。汉人人心险恶，而你太单纯了。很多事并不如你所想，不要轻易信人啊。”他微微叹气。

“也包括，你？”她眉头微皱。

“当然。”

（三）

狼牙月，夜茫茫。

黄河曲旁，灯火通明，宛若白昼。却是那数万西夏、大宋之军手中的火把。

两军中的空地，两人默然无语。

两军也是寂然无声。没人料到，胜负那么快已分。

李芷水的寸断已抵在赵极颈边，而赵极的剑，却垂落一旁。

她放下刀，往军中走去。

“为何不杀我？杀了我，延州城之围必破。”赵极在身后喊道。

“我求的是和平，又为何要挑起事端？何况，”她回身看向赵极，“赵元帅，你是他称赞的，也是我敬佩的，侠。”

“抱歉了。击败你，只是因为有人告知我破敌之招。但我背负族人生死，这一步，绝不能退，请你原谅。你武功实在我之上。”

“是那个他么？其实，你不必说出来，徒然动摇军心。”

“良心，过意不去。”

良心么？自己曾经也是有的。但身处军中，早已被蒙蔽了吧？

“是我不如你。你的绕指柔真气根本没使出。”赵极不禁喊道。

看着她渐渐被遮掩的身影，赵极不禁感叹。

你真的是一个奇女子啊。

她却是直到日上中天方看到赵天行。

“先生，你？”她的目光落在赵天行衣服上。

眼前的赵天行却是一反常态，即使打铁时也保持洁净的白袍上点点泥泞，连双手也满是泥浆。

“没事没事。帮你布了个小阵。”他却一脸轻松，似乎放下了重担。

“啊？”

“赢了一场就大意了？两天后就该斗阵了。可这阵，”他转身走向营外，“只能困人，而且我不能帮你破赵极的阵。”

“我终究不是你心中的侠。我，只是个，汉人。”

李芷水也跟着走了出来，“那么，先生是要走了？”

“是。既然人情也还了……”他点了点头。

两人牵着马就这样默默走着，走出营外，走进草原，……走着走着，却是不知道走到哪去了。

那是，草原中的草原，仙境中的仙境。翠绿的碧草几与人齐高，清风拂动，宛若人状。

“总以为西夏都是穷山恶水的，总想着什么时候能去一趟中原，游览山水。却是，身在仙境徒羡他人了。”看到眼前的美景，李芷水却也似放下了什么，忽地跑入草丛。

天苍苍，野茫茫。风吹草低，现美人。

此时的她，才是她。

拨弄着青草，追逐着蝴蝶。放弃一切责任，丢弃一切身份。在那无边的草原里，荣誉，挫折……一切都是虚无的，一切都被毁灭了，最后剩下的，唯有最真实的自己。

是的，就是这种气息。赵天行从包裹里拿出一幅画，画的便是眼前的李芷水。只是，却缺了一股灵动之气，缺了一段生命。

他提笔，并没作多大修改，只是在眼角处描出些些泪影，嘴角处透出淡淡笑意，一如现在的她，整幅画已是活了。

“很久没这么玩过呢。”李芷水微微喘息地走到他面前，“在画什么？”

她看了看画，却愕然：“这画的，是我么？”

“是，也不是。至少不是现在的你。”他抬头看着她。

她亦是知道的，可是，她能改变吗。

“好了，回去吧。这幅画就给你了。”他收拾好包袱，骑上马，“希望你能多像今天这样，也许，能活得快乐点。你也该，为自己而活了。”

她默默站在那里，抱着那幅画，紧咬着下唇。

赵天行心中一痛，她该是不舍的，自己难道就舍得么？可又能怎样？大家都是，过路人啊。

“等你事毕，来桃花林找我。”不知为何，这句深埋心底的话却脱口而出。

说出这句话，却是已放弃了另一些事。

“桃花林？”李芷水一脸疑问，看着他远去的身影。

“我屋后有一片桃花林啊。”远处传来他的声音。

（四）

这一场，终究没有战成。

在赵天行离开后的第三天，宋军派人送来停战信。

摆在李芷水面前的，是追寻已久的和平。

可她，却不敢伸出手。

她一直记得，赵天行让她不要轻易相信别人，尤其是汉人。

她也不明白，宋军在占尽优势的情况下，为何要停战。

阴谋，诡计？她是管不了那么多了，只要有一丝希望，即使是地狱她也要去闯一闯。

“请回吧。我答应停战。”

在信使回去后，宋军就启程了。

黑色的长龙，翻腾着，十万双脚是整齐的，急切的，迫不及待的，向着东边迈去，直冲云霄，消失在遥远的天际。

那里，是他们的故乡。

他们急着回去，是为了早日见到家人吧。那为何又要掀起战争？

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

在王昌龄心里，国在家前。可在那些军人心里，终究是以家为重的。

终日盘旋在上的死神去了吗？

城里的人疯了一般大喊大笑。那一刻的笑声，上通于天，下抵黄泉，却分明带着几分悲凉，令人心酸。

月圆，皎洁。

上天终于眷顾西夏，这夜月色明亮得似也要参加城中的庆典。

“喂喂，至少你们城防军要留下吧。”一个亲卫对着欲要离开的士兵说。

“算了，都去参加庆典吧，你们六个也去。难得有机会轻松一次。”

李芷水望着城内喜乐的人们，淡淡喜悦浮上心头。

真好，真好。

战后的延州城，幸福的种子已发芽。人们格外珍惜战后的和平，是因为，失去了，才懂得珍贵吧。

忽地一阵震天的轰声，夜空绽放朵朵烟花，灿若星辰。

那是商人胡洛珍而重之的烟花吧。想不到，那吝啬鬼也会拿出来。

抬头望天，她不禁会意一笑。

那么平凡的东西啊，却那么美丽，让人那么欣喜。

“啊……”她忽地扶着墙头，对着那无边的大漠大喊。

空旷的天地，回响着少女的声音，娇美中透着几分豪气，久久不息。

那一声，喊出她作为西夏人的喜。

那一声，喊出她作为西夏人的豪。

她是西夏人。

不管她收多少汉文化的影响，她骨子里还是西夏人。

那么，身后的，欢喜，悲伤……一切，就由她来守护。即使前途再艰难，她依然要走下去。

看着明月，她眼前忽地浮起赵天行的脸。

他，该会守护自己的吧。

桃花林之约，真让人期待呢。

三百里之外，他却几乎陷入困境。

“狄青，你造反么！”看着亲卫一个个被杀，赵极对来人大怒。

那就是大宋名将，和他并称双壁的狄青了。

“天行，是你要造反吧。”

“宋军占尽优势，你却议和退兵。而你以匠神身份出现时，有多少次可以把李芷水杀了？”

“我行事不需向你解释。”听到李芷水的名字，他的眼神微微一黯。

赵极，赵天行，本就是一个人。若阿芷知道了，她一定会很伤心。

况且这场战，实在毫无意义啊。大宋稍复国力便掀起战争，却是将大宋往火里推。

“即使你真的是在布局杀她，时间也不够了……”狄青抬手，“拿下。”

赵天行拔剑，腾空而起，务必一击制住狄青。

狄家军虽厉害，狄青自身武功却远比不上他。

可他却狠狠摔倒在地。

出手的，却是自己最信任的两个亲卫。

其中一人，甚至是自己不在时，带上白玉面具扮演赵极的人。

狄青道：“出乎意料？他们是狄家军左右统领。”

“你却是计划得周全。那么，下一步你怎样走？”看着远方飞花满天，他心里一急。

“现在攻打延州？固然可大胜，但却不一定能够杀了李芷水。她一日不死，西夏一日不亡。”

幸好，还有你在手中。

（五）

桃花已开了一林，也落了一地。却是无人。

她走向草庐，轻轻一敲。

吱呀一声，门应声而开。

那火炉却是熄灭已久，屋里的一切，蒙上了淡淡的尘。

来迟了么。她心里一黯。

她缓缓走出门，带着几分不舍。

可她很快又回来了。她的目光落在一个不起眼的角落里。

白玉面具。

那是赵极的白玉面具，为何出现在这里？

难道……

李芷水策马而回。却没注意，这条路已不是来时之路。

路的尽头，却是驻扎着宋军，应该早已离开的宋军。

她下马，潜行到主营旁。随手一刺，便是一探洞。

“赵元帅，我军已尽起攻打延州。估计李芷水返回时，延州城已被攻下。”

透过探洞，她看到帅位上的人。

那人就是赵极了，可他脸上却没戴着白玉面具。

那分明就是赵天行。

寸断挥后，她已在主营里。

再次挥起，却是向着赵天行。

视线忽地一阵模糊，泪水已止不住地划过脸颊。

可赵天行只是坐在那里看着自己，不闪也不避。

她看到，他的眼神很复杂。

有超脱，有释然……还有，对她的关心。

这一刀，已至他颈边，却是砍不下去了。

此时，鬼面人方大喊：“有刺客！”

撕拉一声，帐篷被撕成碎片。

包围她和他的，是早已埋伏的三百钩镰手，皆头戴鬼面。

这些人，是大宋最骁勇的狄家军吧。

刚才说话的鬼头人，是狄青吧。

那么，一动不动的他，该是受人所制，身不由己。

即使，他还是骗了自己。

她心中忽地就释然了。

五十把钩镰枪斩下，她却收起寸断。迎着赵天行关心的目光，浅浅一笑。

却是以双手连点十数把枪。看似一拂而过，已带上了绕指柔真气。

被点中的钩镰手感觉双手血脉运转方向已大变，不由自主便将枪挡在她上，帮她隔开那致命的一击。

“你们几个干什么！”狄青见状大怒。

我倒是忘记了她还有绕指柔真气啊。看着在钩镰阵中出入自如的李芷水，赵天行心里平静下来，却是带着淡淡的喜，淡淡的……骄傲。

现在回去恐怕救援不及啊。

已突出重围的李芷水，并没有离开的意思。

她双眼一扫，目光落在离主营不远处，一排没有火光的帐篷里。宋军的火炮营。

她左手夺过一把火，对守卫在营前三个士兵道：“不想死就躲开。”

右手一挥寸断，对火把一削而下，火光顺势扑向火炮营。

那三个士兵想拦下已然不及。但他们不愧是狄家军，一转身，依然追向火炮营，即使知道几秒后自己便会粉身碎骨。

“真的想死么？”李芷水沉吟，手更快，柔劲一运，三人已被拉回。

追随而来的狄青只来得及大喊：“糟糕！”

随后，便是一条火龙冲天而起，伴着一声惊天动地的龙吟。远在数十里外的延州也感受到其震撼。

赵天行穴道被封，无法用真气护体，被爆炸的气息掀翻在地，只觉双耳欲聋。

他挣扎着冲破穴道，好去保护，他的阿芷。

那样的爆炸，岂是人力能抵挡的？

穴道终于被解开了，但那却不是他的努力奏效了。

“阿芷！”他不禁喊了出来。他听不到自己的声音，他甚至不知道，自己有没有发出声音。但他相信，她是明白的。

李芷水半跪在他前，脸上，依然带着浅浅笑意。可这已不只是笑，他看到了很多……

他知道，这一生也不会把这笑声忘掉。

那么，要来的也该来了。

他的心里是对生的眷恋和对死的平静。

眷恋，是因为有她。

平静，是因为能死在她手里。

两人就那么静静对望，他的脸上，也浮起和她一样的笑意。

她却只说了一句话，便走了。

他已是热泪盈眶。

是的，他听不到，但他分明看懂了她说的话。

“桃花林之约，依然有效哦。等我。”

（六）

那一战，却是宋军大败了。

本已必胜的局面，在主营爆炸和李芷水的返回后，瞬间便已逆转。

连狄青那样的硬汉，也不禁颓然。

“天行，抱歉了。”狄青走向赵天行。

回答他的却是一拳。

他吐出口中的血，重复道：“抱歉。”

“这一拳也就够了。但，面涅大侠，却为何作出如此行为？”

“面涅大侠？面涅大侠？”他想大笑，却只能哽咽，“侠，已走到尽头，侠，已穷途末路！”

“欧阳修，文彦博等人已上书奏请罢免我们。他们找不到证据，就将天灾怪罪于你我，而皇上，居然就听信了。”

“这样的皇帝，他的官不做也罢。”

“不做也罢……可那之后呢？那之后该怎么办？”

那之后怎么办？赵天行也不知道。

“大宋人才济济，该有……”他叹了一口气。连自己也不相信的话，他无法说下去。

“你也很清楚，连对我们也这样，朝廷又岂会提拔新人？”狄青无奈一叹，“这次征战，我并无朝廷诏书。”

赵天行看着狄青，眼里有着担忧。

狄青看着不远处的狄家军，苦笑道：“回去后，恐怕就是一死了。原本想以我一死拼得攻下西夏，那样大宋也可以自保，百姓的日子也许就好点了。但现在……只盼不要连累到兄弟啊。”

赵天行也是心中一叹。

狄青，终究是侠啊。即使手段不够光明，但那依旧是为侠而行。那份深入骨髓的侠，确实不会被任何黑暗遮掩。虽然，那只是阿芷说的汉人之侠。

他转身离去，脚步显得很沉重。

“真羡慕你啊，能过着闲云野鹤的日子。李元帅是个好女子，好好珍惜。”

“不必羡慕。我和你所做，以和止杀，以杀止杀，殊途，但终会同归。但你，更符合世人的要求。”而我选的，是一条更曲折的路，但我会走下去的。

他的脚步忽地加快了。

山下，他的阿芷正朝他挥手。