单位体积的海水的质量。海水密度取决于盐度（溶于水中的物质的量）、温度和压力。而压力又取决于海水的深度。

　　淡水的密度基本上为每立方厘米1.00000克，而海水的密度通常在每立方厘米1.02400到1.03000克。虽然海水密度变化的幅度似乎不大，每立方厘米只有千分之几克的变化，但是这对于海水的深层环流以及不同水团的形成可能起着重要作用。由于海水密度总是表示到小数点后第五位，而且头两个数总是不变（也就是1.0），因此通常使用速记符号σSTP。σSTP＝（密度1）×103克/cm3。