Scuba是自由携式水下呼吸器（Self-ContainedUnderwaterBreathingApparatus）的各个单词的第一个字母构成的一个术语。这种装置是在1943年由加格南（EmlieGa-gnan）和科斯提奥（JacquesY.Cousteau）在地中海研制出来的。有了这种装置，可以使人在水下比较容易地游来游去，而不必用什么东西和海面相联。这种装置的发明对海洋科学是一大贡献，因为它使得对浅海部分的海域能直接进行考察。虽然使用这种装置能下潜到水下150多米深，但是在科学研究上，这种仪器主要是用于小于50米的深度。