一类生物所经历的全部地质时期的长度。一个曾经在很短的一段地质历史中生存过的种可用作标准化石，因为它们有短的地质范围。例如，某种三叶虫只曾在早寒武世生存过，那么它们作为下寒武统标准化石时就非常有价值。