搬运介质对基岩河道进行的机械磨损，其中包括水中颗粒的撞击，冲刷或擦划（磨蚀），水对基岩的剪切力（涡蚀）或压力效应（气蚀）等各种方式。刻蚀的结果，会使岩石平滑、光亮，但也可能弄得坑坑洼洼，沟沟槽槽，并出现壶穴。