一种软的有滑感的土状沉积岩，它由比尘粒还细的矿物碎屑组成。这些颗粒是由二氧化硅、三氧化二铝和其它元素组成的粘土矿物。粘土中也可以出现石英、方解石以及其他矿物的细小颗粒。粘土几乎可以呈任何一种颜色。潮湿的时候，它有土的气味。湿的粘土通常具有可塑性，但在干的时候便成为坚硬的固体。粘土被用于制造砖、瓦、陶瓷、下水管道以及其他产品。高岭土（或者瓷土）是一种特殊的白色粘土，可用来制造瓷器。它含有高岭石和其他粘土矿物的颗粒。班脱岩是另外一种粘土，由风化的火山灰组成。班脱岩含有蒙脱石矿物，看上去滑润呈肥皂状。新鲜的班脱石是白色、淡绿色或淡蓝色的；晒干的或风化的样品则呈棕黄色、棕色、黄色或带红的颜色。湿的时候，班脱岩吸水膨胀，于是呈冻胶状外貌。它能吸附石油和植物油中无用的带色物质，因而称之为漂白粘土。班脱岩和其他粘土的另一种重要用途是用于石油和天然气的旋转法钻探中；泥浆泵入充填钻孔把岩屑带到地表、冷却钻具、附着和保护钻孔井壁。