一种颜色暗淡的土状方解石沉积，常在某些缺雨地区出现。常常见到钙质层与诸如粘土和（或）砾石之类的物质相混合。钙质层可以是固结的和经压实的，也可以是松散的粉末状的。当溶解有重碳酸钙的地下水向上运动时便形成钙质层。在干旱区，这些水分蒸发后，留下碳酸钙的薄壳，便在地表或地表附近形成钙质层。有些地方开采钙质层用作筑路材料或者混凝土的骨料。美国的某些地方把钙质层叫做硬质层（hardpan）或者灰盖（tepetate）；英国则把它称为钙质结砾岩（calcrete）。这个术语也用于智利北部几个沙漠区内出现的一些硝酸盐矿物。