1963年证认的第一个类星体。3C 273的红移是0.158，对应距离约5亿秒差距，但它却是已知最近的类星体。3C 273也是天空中最亮的类星体。（这并不奇怪，因为它离我们比较近）。类似恒星的中央天体是一个强射电源，它带有一个很长的、中止于第2个明亮射电源中的微弱喷流。