许多食物都是由种子长成的，可以说，种子所含的营养比根、茎、叶所包含的营养要高得多。种子由种皮、胚乳和胚三部分组成。种皮保护着胚和胚乳。胚是新一代植物体的雏形。胚乳是种子储藏营养物质的地方，其储藏的营养供种子发育时胚的生长之用。种子从萌芽到嫩芽长出地面所需的营养全部是由胚乳提供的。胚乳储藏的营养物质主要有淀粉、蛋白质、脂肪、无机盐和维生素等。当然，不同的植物种子，其胚乳所储藏的营养成分也不相同。