人类发现和使用银子的历史，可以追溯到遥远的古代。考古学家在公元前4000年的古墓里发现过银器。公元前3000年的一部埃及法典明文规定：“一分金子的价值等于二分半银子。”可见，那时银子已作为货币在尼罗河两岸流通。我国从汉朝开始，也把银锭用作一种秤量货币，并盛行于后世。