原核生物没有真正的细胞核,而只有拟核(nucleiod)。在细胞水平上原核和真核有三方面主要差别:

　　①核膜:真核细胞有核膜,原核细胞没有核膜,称之为拟核;

　　②核仁:真核细胞有核仁,原核细胞无核仁;

　　③核内遗传物质的存在状态:真核细胞内DNA同组蛋白结合,有染色体结构；原核近年也发现同蛋白质结合,但无染色体结构。