百花之中，若论香之浓、清、远、久，茉莉花可算得是“人间第一”了。所以，有人曾经表示：“他年我若修花史，列作人间第一香。”

　　茉莉花原产印度，据历史文献记载，茉莉自汉代从亚洲西南地区传入我国。“风韵传天竺，随经入汉京。”“茉莉名佳花亦佳，远从佛国到中华。”所谓天竺，是印度古称。所谓佛国，也是指印度。这些诗句都说明茉莉花是在汉代由印度传入我国的。但是，也有人认为，茉莉原出波斯，是由西域传来的。“西域名花最孤洁，东山芳友更清幽。”这里的所谓“西域名花”，就是指茉莉。《南方草木状》也认为，“那悉茗花与茉莉花，皆胡人自西域移植南海，南人爱其芳香，竞植之。”《群芳谱》、《本草纲目》、《花经》等著作，也都持有这种说法。茉莉是热带和亚热带植物，可能在印度和阿拉伯等亚热带地区均有出产。