黄花菜又名金针菜，是开花前所吐出的花蕾经过干制而成的。市场上只见其干品，却不见其鲜艳的鲜品上市。原因是鲜黄花菜不宜吃，必须将其经过一系列加工干制后才能食用。

　　食用鲜黄花菜易引起中毒，是黄花菜中含有的秋水仙碱所致。秋水仙碱本身无毒，但摄入人体后在胃肠中吸收缓慢，继而被氧化成二秋水仙碱便有剧毒，会引起恶心、呕吐、口渴、喉干、腹泻、头昏等症状。所以吃鲜黄花菜时，必须经水浸泡或用开水烫泡以除去汁液，再彻底炒熟后方可安全食用。或者可就地将采摘后的鲜品进行蒸制，烘晒加工成干制品，再经水发后烹调食用，则为无毒菜肴。可见人类食用黄花菜的最佳方法是将其干制。另外从其营养学上看，黄花菜需在花蕾期采摘最好，不能待其花蕾绽开后采摘，那样不但是粗纤维含量大，而且其他营养成分也降低了。所以购买干黄花菜时应以肉厚、条杆均匀、长而粗壮无杂质，含有开花菜以不超过1％者为好。