化妆品如果存放时间过久或保存不当，很容易发生变质。

　　特别是含有蜂乳、蛋白质、维生素等营养成分的化妆品，非常有利于微生物的生长繁殖，如不注意保存，更易变质，变质化妆品不但从形状、颜色、气味、性能均有改变，而且对皮肤有一定的刺激作用，长期使用，易引起皮肤病，所以如何识别化妆品，就显得非常重要了。

　　（1）形状。由于化妆品里的糖类、蛋白质、脂肪酸、动物油、维生素、氨基酸等，是细菌的培养基，很适合细菌的生长繁殖。所以细菌从中吸收氧气、二氧化碳、水、氮，使化妆品的膏体脱氧、脱碳、脱氮、脱水，于是形状发生改变。

　　另外，化妆品，一般都是油脂和水的乳化体，含水较多，当温度升高，或瓶盖没有盖严时，水分极易蒸发，出现膏体干缩，影响使用效果。

　　（2）气味。化妆品如果被微生物污染，微生物可发酵或产生有机酸，使化妆品产生酸性腐败，出现香味变淡，或有酸辣味、甜腻味，甚至有一种难以形容的怪味、臭味，尤其是人参霜、珍珠霜、蜂乳霜等更易变味。变味的化妆品，最好不要使用。

　　（3）颜色。多数化妆品的颜色清淡纯正，如乳白色、淡黄色、淡红色、淡黄色等，如果化妆品被污染，细菌、真菌繁殖，使化妆品表面出现各种颜色的霉斑或菌落，并且有些微生物能产生色素，使化妆品原来的颜色发生变化。所以，如发现化妆品变得污浊灰暗，甚至出现絮状物或绒毛状物者，表明已被污染。雀斑霜、粉刺霜、防皱霜等容易出现上述现象。

　　（4）性能。新鲜、纯正的化妆品，涂搽在脸上感到光滑、舒适，变质的化妆品，搽在脸上感到粗糙、粘腻，有时还会对皮肤产生刺激，出现刺痒、疼痛、干涩、紧缩的现象；新鲜的化妆品使用后能使皮肤色素减少，变得白嫩、细腻；变质的化妆品，使用后反使皮肤色素增多，变得粗糙、灰暗。