当汽车下坡或减速滑行时，发动机处于强制怠速工况。发动机在强制怠速工况下，虽然节气门关闭，但化油器的怠速供油系照常供油，由于这时发动机的转速较高，这些通过怠速供油系统进入发动机气缸的燃油燃烧不完全，会增加排放污染，另一部分燃油沿气缸壁流到曲轴箱内，破坏气缸壁上的润滑油膜，增加发动机的磨损，并稀释曲轴箱内的润滑油，降低润滑油的润滑性。因而强制怠速工况的供油不仅浪费了燃料，而且还污染了大气环境。强制怠速工况不但在下坡时出现，而且在交通繁忙的市区，驾驶员经常抬起加速踏板减速滑行也是强制怠速工况。试验表明，汽车行驶中，发动机约有10％～40％运行时间处于强制怠速工况，因此切断强制怠速工况下的燃油供给是非常必要的。

　　强制怠速节油器就是一种在强制怠速工况下切断化油器怠速供油系向发动机供油的装置，强制怠速节油器研究得很早，技术上目前已趋已成熟。使用强制怠速节油器，无论是对汽车节油，还是对大气污染控制都有很好的效果。强制怠速节油器结构简单，使用可靠，成本低廉。经试验，汽车在山区公路行驶时节油率达6％，平原地区节油率达5％左右。

　　这里需要指出的是，强制怠速节油器只适用于化油器式汽油机，因电喷汽油机有超速断油装置，在强制怠速工况下会自动切断向发动机供油。