引起缺铜的常见原因是营养不良、长期腹泻、长期单靠乳类喂养及早产等。乳汁中含铜很少，长期单纯吃奶的婴儿易发生缺铜；初生婴儿体内铜量的一半是在妊娠最后4～6周从母体中获得的，故早产儿易缺铜。正常小儿每日需铜80μg/kg，肝脏、鱼类、牡蛎、坚果等含铜丰富，应保证供给。对于婴儿特别应注意辅食的添加，以保证婴儿从食物中获取足够的铜。对于缺铜的患儿，除增食含铜食物外，每日补充0.5mg～1.0mg铜（相当于1%硫酸铜溶液0.25 mL～0.5mL），注意剂量不能过大以免中毒，对于患肝豆状核变性的患儿，应及早给服青霉胺及硫酸锌，并避免含铜较高食物的供给，以预防其对智力的损害。