咖啡豆中含有1％～2％的咖啡因，10％～14％脂肪，5％～8％的蛋白质，还含有少量糖类、无机盐、维生素等。在饮用的速溶咖啡中咖啡因含量可达3％～4％，一杯咖啡中含咖啡因150毫克左右。咖啡因的作用，除了使人精神振奋、消除疲劳外，还能增进食欲，加速新陈代谢。一些学者认为饮咖啡是预防动脉粥样硬化的手段之一，可以提高血液中有用的胆固醇含量，阻碍动脉粥样硬化斑沉积在血管壁上。因此适量喝些咖啡是有益的。

　　但是，如过量甚至没节制地饮用咖啡，则会带来危害。研究表明，常喝尤其是过量喝咖啡的人，其血液中胆固醇含量升高，而且咖啡摄取量越多，体内的胆固醇含量越高。即使一次咖啡过量，也会使脉搏变快、血压升高，对疲劳反应迟钝。在心肌梗死患者中，不喝咖啡的人只占17％，每天喝5～6杯咖啡者占48％。如喝咖啡不限制加糖量，对心血管危害更大，因为糖能促进肝脏合成脂类，从而加速动脉硬化过程，对老年人或耐糖量低的人，还会弓起血糖升高，诱发糖尿病。研究还发现，在速溶咖啡和熬煮咖啡中，都含有一种“自由基”的物质，这是一种致癌物。经常过量饮用咖啡，会增加患胃癌、结肠癌的危险。

　　研究人员发现，咖啡因可对视力产生不良影响，甚至会促使肿瘤的发展。咖啡可引起不安、恐惧、失眠，提高动脉压，甚至使人失去知觉。这些有害性常常成为“反咖啡”情绪的原因。对于患心血管疾病、失眠、妊娠者，应当避免饮用天然咖啡，有条件者可选用无咖啡因咖啡。在煎泡天然咖啡时，每10～11克咖啡中咖啡因的含量不超过0．1克，每次的饮用量一般不要超过这个数。如饮得太多，对人体的心脏等器官可能会带来不利的影响。

　　挪威医生对近4万人进行了6年的研究后发现，嗜饮咖啡者易患心脏病。他们在被调查的184名死于心脏病的患者中发现，大多数人曾嗜饮咖啡。其中，在35～54岁的男性死者中，有43人每天饮咖啡在9杯以上，每天饮1～2杯的只有6人，每天饮不到1杯的只有3人。在女性死者中，有16名每天饮咖啡超过7杯。挪威医生得出的结论是：在挪威心脏病死亡与饮咖啡有相当密切的关系，因为嗜饮咖啡的人胆固醇的水平高。

　　有研究表明，每天饮咖啡超过5杯的人，其理解力比适量饮用咖啡的人要低，这些人难以应付复杂的工作。其原因是高浓度的咖啡因会使人变得急躁。作为老年人，更要少饮咖啡，否则易诱发或加重心脏病、慢性胰腺炎、失眠和胃肠疾病。