目前学术界关于什么是领导效能，主要有三种观点：

　　第一种观点，贡献论。认为领导效能是领导个体或群体凝结在工作成果中的有效劳动量，以及他们在领导管理活动中所做出的成绩和贡献，因而主张领导效能考评就是对领导个体或群体的工作成果进行测量与评价。

　　第二种观点，过程论。认为领导效能的形成过程是领导者个人的能力发挥与形成效果的统一过程，是领导个体与外部环境进行有效的、能动的作用过程，因而主张领导效能考评既要对领导个人的工作成果进行测量与评价，同时也要对领导个人的行为表现和所处的工作环境进行测评。

　　第三种观点，目标论。认为领导效能是领导个人在预定期限内实际达到预期目标的程度，因而主张用计划目标水平(任务标准)去测量领导个人的工作效能。