特用玉米是根据不同需要培育出的适合特殊用途的优质玉米品种。这些品种具有专用性、优质性、高效性等特点，在国内外具有广阔的市场前景。目前，国内各农业科研单位相继培育出了一批主要为八大类型具有推广价值的特用玉米品种。
1.甜玉米：可分为普通甜玉米和超甜玉米。普通甜玉米的甜度约为普通玉米的2.5倍，超甜玉米的甜度为西瓜的两倍多。此外，甜玉米果皮柔嫩、味带糯性、适口性好，既可鲜食，又可速冻保鲜，还可制成罐头，其秸秆可作为优质青贮饲料。目前，我国推广的甜玉米品种有北京农大培育的加强型超甜玉米甜单8号和天津农业科学院培育的津鲜1号等。
2.糯玉米：主要用于鲜食。与普通玉米相比，糯玉米糯性强、黏软清香、甘甜适口、风味独特，其秸秆可作为优质青贮饲料。我国推广的糯玉米品种有山东烟台农业科学院培育的烟糯6号、中国农业科学院培育的中糯1号、内蒙古赤峰市种子公司与山东农业科学院合作培育的鲁糯玉1号等。
3.高油玉米：主要品种有北京农业大学培育的高油115等，可作为化工原料和加工食用。高油玉米籽粒含油量高达8%～9%，比普通玉米高1倍左右，特别是玉米油中油酸、亚油酸的含量较高，营养丰富，具有保健功能。
4.高赖氨酸玉米：又称高蛋白玉米、高营养玉米，主要品种有山东农业科学院培育的鲁单203、中国农业科学院培育的中单9409和中单3880等。高赖氨酸玉米籽粒中含有大量的人畜体内所必需的赖氨酸、色氨酸，含量比普通玉米高出1倍以上，营养丰富，品质优良，可制作优质食品，也可作为畜禽的优质精饲料。
5.高淀粉玉米：主要用于医药工业，品种有吉林四平农业科学研究所培育的四单19等。其籽粒中淀粉含量大大高于普通玉米，是制造抗生素的重要原料。
6.笋用玉米：笋用玉米幼穗称为玉米笋，主要作为蔬菜食用。主要品种有北京农业大学培育的甜笋101、北京农林科学院培育的甜笋杂4号、烟台农业科学院培育的鲁笋玉1号等。笋用玉米一般单株结穗4～6个，籽粒清脆可口，营养丰富，为高档菜肴。
7.青饲玉米：一般用于生产青贮饲料，主要品种有辽宁农业科学院培育的辽洋白等。青饲玉米具有高产、优质、抗病等特点，特别是秸秆青贮产量高于普通玉米。