玉米直播方式主要有露地直播、覆地膜直播、催芽覆地膜直播和夏玉米板茬直播等。
露地直播　露地直播必须在地温达到12摄氏度时进行，过早播种易烂种，造成缺苗断垄，影响产量。播种前精细整地，要求地面平整，土壤松软、细碎。施足基肥后做畦，开沟播种或点播。
覆地膜直播覆地膜直播有先播后盖膜和先盖膜后播种两种方法。前一种方法在开沟播种后盖土，喷除草剂，覆薄膜，薄膜四周用土压实。该方法适合不同土质，具有升温快、出苗齐、防雨淋等优点。随着植株生长和气温升高，及时破膜放苗。后一种方法是在畦上盖地膜后点播，该方法只适合沙壤土种植。
覆地膜直播须及时定苗，膜上洞口宜小，并用土盖严，以免漏风，造成膜内温度降低。与露地直播相比，覆地膜直播具有良好的保温、增温效果，能提前播种、提早成熟；同时还能保墒、提墒，保持土壤水分，促进玉米根系生长。杂草在长期覆盖的条件下不易生长，免去了中耕、除草、培土等操作，省工、省时。地膜覆盖栽培还可以防止鸟、鼠等危害，有利于全苗、齐苗，提高玉米产量。玉米全生育期所需肥料一次施足，缺肥时可打孔或刨坑施入。