近年来，随着社会的发展和农村青壮年外出务工人数的增加，使农村劳动力紧缺，给农业生产带来了不同程度的影响。因此，水稻使用机械化插秧成为农业生产发展的趋势。2007年在上级有关部门的帮助和支持下，三都县首次实现了部分水稻机械化栽插，而机插秧的关键环节是育秧，其特点是播种密度大、标准化要求高、操作简便、投资成本低。
1　育秧流程
2　育秧准备
2.1　营养土的准备
2.1.1　床土选择。苗床土首选菜园土，其次是耕作熟化的旱地土（不宜在当季喷施过除草剂的地里取土）及秋耕冬翻，春耖冻融的稻田土，pH值在4.5以内，切忌选用碱性大的土壤，以免秧苗泛黄影响质量。
2.1.2　营养土的用量及培肥。移栽1hm2大田需要准备营养土1500kg。培肥实行有机肥与无机肥相结合，每100kg拌腐熟的人畜粪8kg，45%氮、磷、钾0.25kg，通过堆闷使其充分熟化，直接过筛即可。细土粒径不能大于5mm，有条件的每100kg细土可用0.5－0.8kg“壮秧剂”代替无机肥搅拌。
2.2　制作秧床　一般采用旱地做秧板，制作时只需起垄面宽1.3m，长度按实际需要确定，拍实垄面，使四周便于排水即可。若选择水泥地面做秧板，育苗期的肥水管理全靠人工自行操作，费时费工，故不提倡此方法。秧板和大田的比例为1:100左右。
2.3　软盘、农膜（无纺布）的准备　杂交稻育秧，每公顷大田需准备300张左右的软盘以及2m宽的农膜（无纺布），采取拱棚增温育秧便于防止低温、冰雹和高温伤害秧苗。
2.4　品种的选择与播量　选用适合当地种植的优质、高产、稳产、大穗型主裁品种。播量以每个软盘50g干稻种或已浸种摧芽的湿稻种63g为宜，按1－1.2株／cm2秧苗计算，每盘需要2000粒（约50－70g）有效谷种。
3　精细播种
3.1　确定播期　机插育秧与常规育秧有明显的区别：一是播种密度高，二是秧苗根系集中在厚度仅为2－2.5cm的溥土层中交织生长，因而秧龄弹性小，必须根据茬口情况，按照18－22d的秧龄推算，移栽前做好大田耕整工作，“宁可田等秧，不可秧等田”。合理分批播种，确保适宜秧龄移栽，三都县一般在“谷雨”前播种完毕。
3.2　种子处理　浸种前做好晒种脱芒、水选等工作，浸种时选用“强氯精”等药剂对水浸泡，再起水经清洗后催芽，有条件的可用沼液按1:1比例对水浸泡24h，再进行催芽，要做到“快、齐、匀、壮”，待破胸后摊晾炼芽4－6min以提高芽谷播种后对外界环境的适应能力，提高播种均匀度。如用旱育保姆进行包衣，谷种浸泡24h即可播种，无需催芽。
3.3　铺苗床土　软盘铺放在秧板上，要求铺放整齐，盘边与秧板垂直，软盘内以2cm厚度的床土为宜，切忌装土过多，避免使软盘变形，影响机插质量和效果。
3.4　播种　采用旱地育秧时，用喷壶缓慢洒水，均匀渗透，要求用手指掀开，无干土、无泥浆即可播种，应分3次播宪，力求均匀。特别要注意软盘四周的种子是否均匀，必要时需对四周进行补播。
3.5　盖土、覆膜　在播种后的软盘上均匀盖上没有拌肥的细土，不见稻种为宜，厚度为0.3－0.5cm，盖后不能对表土洒水,以免表土板结影响出苗。有条件的地方可用旱育保姆拌土，起防病、调酸、杀菌、壮秧、使出苗整齐的作用。播后搭拱覆膜（无纺布），四周盖实，拱高40-45cm为宜，太高不保温，太低容易引起烧苗。
4　炼苗
苗高1－2cm、最低气温稳定在15摄氏度以上时，可定时揭膜炼苗，注意晴天下午16：00以后揭膜，阴天上午揭膜，若气候反常，要采取相应的防护措施，保证秧苗质量。
5　苗期管理
旱地育秧与常规旱育秧管理基本相同，注意保持秧板湿润，1叶1心时看长势施肥和控长，施肥一般选用复合肥或沼液。机插秧对秧苗的基本要求是总体均衡，个体健壮，无病虫株，根系盘结牢固，无高低苗，形如毯状。
6　栽前准备
6.1　施好送嫁肥　栽前要看苗施好送嫁肥，使秧壮苗绿，叶片挺健清秀。施肥时问应根据机插进度分批进行，一般在移栽前3－4d进行，用肥量及施用方法应视苗情而定：叶色褪淡的脱肥苗，施0.8－0.9kg尿素对水100kg，于傍晚均匀喷洒，施后洒1次清水洗苗以防肥害烧苗；叶色正常，叶挺拔而不披散的苗，用100kg水对1kg尿素液喷施；叶色浓绿且叶片下披苗，切勿施肥，应采取控水措施以提高秧苗质量。
6.2　适时控水炼苗栽前通过控水炼苗，减少秧苗体内的自由水含量，增强抗逆能力是培育壮秧健苗的一个重要手段。控水时间应根据移栽前的天气情况而定，一般在栽前3d进行。在起秧前如遇雨天要盖膜遮雨，防止苗床含水量过高而影响起秧和栽插质量。
6.3　坚持带药移栽　机插秧采用中、小苗移栽，秧苗较小，个体较嫩，易遭受虫害。在栽前l－2d根据实际情况进行1次药剂防治，控制病虫害的传播，做到带药移栽。
7　起秧移栽
机插秧起运移栽时，应尽量减少秧块的搬动次数，避免秧块变形和折断秧苗，运到田间地头立刻栽插，遇到烈日高温，运放过程中要有遮阳措施，有条件的可用硬盘托软盘平放运往田问，利于机插。若需要应根据生产设计制作运秧架。