萎凋是红茶加工的第一道工序。萎凋的方法主要有室内自然萎凋和萎凋槽萎凋两种方式。

　　①室内自然萎凋。要求室内通风良好，避免日光直射，温度宜保持在20～24℃，相对湿度60%～70%，摊叶量每平方米的萎凋帘上摊放鲜叶0 .50～0.75千克，嫩叶薄摊，老叶稍厚。萎凋时间一般控制在18小时以下为好，如果空气干燥，相对湿度低，8～12小时可达到适度要求。

　　②萎凋槽萎凋。温度通常控制在30～35℃，最高不超过40℃；风量依设备大小不同，一般萎凋槽长10米、宽1.5米，盛叶框边高20厘米，有效摊叶面积15米2，此种规格采取7号轴流风机，风量每小时1.6万～2.0万米3，风压3 333.05~3 999.66帕，宽度为1.8～2.0米，长度18～20米的大型萎凋槽，所需的风机风量更大，每小时达36 000米3；摊叶厚度按“嫩叶薄摊”、“老叶厚摊”的方式进行，一般小叶种摊放厚度20厘米左右，大叶种18厘米左右，摊放时要把叶子抖散摊平，使叶子呈蓬松状态，保持厚薄一致，松度一致，以利通风均匀；萎凋时间一般8～12小时，含水率为60%左右为适度，从感官上来判断，萎凋适度的叶片，叶形萎缩，叶质柔软，茎脉失水而萎软，曲折不易脆断，叶色转为暗绿，表面光泽消失，鲜叶的青草气减退，透出萎凋叶特有的清香。