1、雄穗对雌穗的抑制：玉米的雄穗是由顶芽发育而成，生长势强，雄穗分化比雌穗早7-10天，而雌穗是由腋芽发育而成，发育较晚，生长势较弱，当外界条件不适合的时候，雄穗会对雌穗产生明显的抑制作用。如营养不良时，雄穗就利用顶端生长优势，将大量的营养吸收到顶端，致使雌穗因营养不足导致发育不良而形成空秆。

　　2、营养不平衡：如果玉米在雌穗分化阶段营养不足，光和面积小，有机物质积累少，便会使雌穗发育不良而导致空秆率增高。但在玉米旺长阶段，如果矿物质营养供应过多，造成营养生长旺盛，生殖生长减弱，使向雌穗上分配的有机物质少，从而也形成空秆。

　　3、施肥结构不合理：在同一密度肥力不足的条件下，施肥少的比施肥多的空秆率高；肥力越低，密度越大，空秆率越高；施单一肥料比施配方肥的空秆率高，施二元肥料比施三元肥料的空秆率高。

　　4、高温干旱：大喇叭口期至抽穗前是玉米需水最大的时期，如果这个时期干旱缺墒，就会影响雄穗的正常开花和雌穗花丝的抽出，造成抽雄提前和吐丝延迟，在这种情况下花粉的生命力弱，花丝容易枯萎，因此造成不能授粉授精而出现空秆。

　　5、阴雨天气过多：在玉米抽雄散粉时期，如果遇阴雨连绵和光照不足，花粉粒易吸水膨胀而破裂死亡或粘结成团，丧失了授粉能力，使雌穗花丝不能及时受精，造成有穗无籽。