雌穗及籽粒均可受害，被害雌穗顶部或中部变色，并出现粉红色、蓝绿色、黑灰色或暗褐色、黄褐色霉层，即病原菌的菌体、分生孢子梗和分生孢子。病粒无光泽，不饱满，质脆，内部空虚，常为交织的菌丝所充塞。雌穗病部苞叶常被密集的菌丝贯穿，粘结在一起贴于雌穗上不易剥离。病菌种子、病残体上越冬，为初浸染病源。病菌主要从伤口侵入，分生孢 子借风雨传播。温度在15～28℃，相对湿度在75%以上，有利于病菌的浸染和流行，高温多雨以及玉米虫害发生偏重的年份，穗腐和粒腐病也较重发生。玉米粒没有晒干。入库时含水量偏高。以及贮藏期仓库密封不严，库内温度升高，也利于各种霉菌腐生蔓延，引起玉米粒腐烂或发霉。