柴油机作为农业的主要动力源，广泛应用于农用运输车和固定动力上。虽然农用柴油机具有构造简单，运行性能稳定功率大马力足优点。但农用柴油机因燃油汽化性能较差，采用气缸高压缩比18-20：1来提高气缸内气体温度，从而达到自燃过程。柴油机冬季起动性能差与气温有密切关系，注重加强农用柴油机冬季保养与操作技术，可以改善柴油机起动性能，提高农用柴油机低温下起动运行，延长农用柴油机主要部件使用寿命增加经济效益。

农用柴油机冬季运行后，晚上停放在露天时，要注意当地的气温变化，遇有北方强冷空气第二天气温低于4度时，应放掉冷却水箱中冷却水。因4度时水的体积变化比较大，当水从液体转变为固体时，体积增大膨胀就会损坏冷却水箱散热器。

农用柴油机冬季用燃油应注意柴油牌号选择，随气温降低柴油机燃油牌号应改变。气温低于10度时应选用0号柴油，如仍用农用柴油起动前应对柴油进行加热50-60度，加热时要注重安全。柴油机起动困难或起动后不能提速，首先检查柴油是否析出蜡质将油路堵塞，使节高压油泵进入空气造成不供油。　柴油机采用电动或人工起动时，先关掉油门让高压油泵暂不供油，曲轴旋转数周后曲轴箱内润滑机油输送到各个润滑点，然后打开油门争取一次起动成功。

柴油机起后应在低度速下运行3-5分钟，让柴油机整机温度提高运动件配合关系正常化，并检查润滑机油工作情况正常才能投入运行作业。柴油机运行中尽量减少突然加快转速或将油门踩到最大操作，柴油机提高转速是靠驾驶员或控制人员调节高压油泵供油量，而柴油机气缸进气量是一定的，供油量突然增加气缸内可燃混合气体过浓，造成燃烧不完全向外排出大量冒烟，又造成气缸内、气门组件积炭，时间长了还会影响气门组件使用寿命。另外柴油机供油系统采用自动调速器改善供油满足负荷需要，也就是能根据柴油机负荷变化自动改变供油量。人为控制柴油机转速时要采用平稳加油，达到最佳供油和功率效果。