目前常用的玉米播种机按排种原理可分为机械式和气力式。（1）机械式精量播种机：目前使用较多的是勺轮式精量播种机，可与12-30马力的各种拖拉机配套使用。这种播种机大多无单体仿形机构，播种深浅不易控制，但在作业速度低于每小时3千米时，基本满足精量播种要求。

　　（2）气力式精量播种机：又分为气吸式播种机和气吹式播种机。气吸式播种机依靠负压将种子吸附在排种盘上，种子破碎率低、适用于高速作业，但结构相对较复杂。气吹式播种机依靠正压气嘴将多余的种子吹出锥形孔，对排种机构的密封性要求不高，其结构相对简单。