基本耕作作用于整个耕层，包括翻耕、深松耕和旋耕三种方式。

　　（1）翻耕又称翻地、犁地或耕地，是用有壁犁将土壤翻转的作业。翻耕有深翻和浅翻两种，浅翻深度15～20厘米，深翻深度20～25厘米。翻耕对土壤具有切、翻、松、碎、混等多种作用，并能一次完成疏松耕层、翻埋残茬、拌混肥料、控制病虫草害等多项任务。翻耕亦存在不少缺点。一是全层耕翻，动土量大，消耗动能多；二是耕层一般偏松，下部常有暗坷垃架空，有机质消耗强烈，对植物补给水分的能力较差；三是耕翻过程中损失较多水分，在干旱地区往往影响及时播种和幼苗生长；四是耕翻后一般要辅以耙、耱、压等作业（通常不止一次），增加作业数和成本；五是可以形成新的犁底层；六是在风蚀严重地区会加剧土壤侵蚀。

　　（2）深松耕用无壁犁或松土铲对土壤进行较深部位松土的作业。与翻耕相比，深松耕的优点有六：一是松土深度一般都比翻耕为深，达30～40厘米，可打破常规翻耕形成的犁底层；二是只松土、不翻土，可保持熟土在上、生土在下，不乱土层；三是碎土效果好，地面平整细碎少坷垃，亦不发生暗坷垃架空现象；四是在松土过程中丢失水分较少；五是可间隔深松，创造出虚实并存的局面，虚处可蓄水，实处能提墒，虚实结合，还可减少风蚀；六是深松后大土块较少，可减少耙、压次数，降低生产成本。深松耕的缺点是掩埋残茬、肥料和杂草的能力差。

　　（3）旋耕用旋转犁对土壤进行的切削、松碎作业。优点是破碎土壤，消灭残茬和杂草，拌混肥料的能力极强；一次作业即可完成松碎、拌混和平整等多项功效。旋耕的缺点是耗能大，生产效率较低；耕作深度较浅，一般只有10厘米左右。