水分是微生物的正常生命活动必不可少的。水是微生物细胞的主要组分，也是微生物生命活动的基本条件之一。一些微生物在水溶液中生活，还有一些微生物可以从培养基质表面的水膜吸取水分。空气湿度对微生物的生命活动也有很大影响。空气湿度大有利于它们的生存和传播。

　　在夏天，剩余的馒头放在较湿的地方，促使真菌旺盛生长（发霉长毛）。在雨季，物品容易发霉，主要是由于空气湿度大和温度较高的原因；若环境过于干燥，微生物则不能生长，长期失水会导致菌体死亡。细菌的芽胞以及放线菌和真菌的孢子可以在干旱下长期存活，当水分适宜时再萌发生长。