长江是我国第一大河，也是亚洲第一大河，世界第三大河。“长江”之名源于长江之长的特点。长江上源沱沱河出青海省西南边境的唐古拉山脉主峰各拉丹东雪山西南侧的冰川中，流经青海、西藏、四川、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等10省、市、自治区，沿程注入雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江、乌江、湘江、汉江、赣江、青戈江、黄浦江等18条重要支河和千溪百川，最后流入东海，全长6300公里，流域面积1807199平方公里，约占全国总面积的五分之一。在世界上仅次南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。“长江”即以其源远流长而得名。