牡丹江市位于黑龙江省东南部，坐落于长白山北端和完达山麓之间。“牡丹”系满语“穆丹”音转，汉译为曲曲弯弯之意。牡丹江唐代称忽汗河；金代称胡里改江；元代称呼尔哈河，到了清代末年才改称牡丹江。牡丹江市已有3000多年的发展史，远在商周至隋朝的多年间，这里一直是满族的祖先——肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨等部落的居住地；唐代这一带属上京龙泉府；宋代属上京胡里改路；金、元属胡里改万户府；明代女真人后裔又从牡丹江及松花江流域兴起，此地又属奴尔干都指挥司辖区；到了清朝又属宁古塔昂帮章京统辖。当时，现郊区乜河（古称尼叶赫）就是边防重镇。乾隆二十二年属吉林乌拉等将军管辖；光绪三十三年属吉林省宁安县辖地；

　　1931年日本帝国主义侵略入东北后，牡丹江便沦陷为典型的殖民地城市，当时称牡丹江省，而后又称东安省、东满总省。1937年12月1日伪牡丹江市公署成立。1945年8月14日牡丹江市获得解放，同年11月建立了人民政权。