中国东北著名山地。松花江、图们江和鸭绿江发源地。位于东北地区东部。因主峰白头山顶多白色浮石和积雪故名。满语称果勒敏·珊延·阿林。《山海经》称不咸山，北魏称徒太山，唐称太白山，金始有长白山之称。一般有广义长白山和狭义长白山之分。

　　广义长白山指整个长白山地，为中国东北地区东部山地的总称。介于北纬38°46′～47°30′，东经121°08′～134°。北起完达山脉北麓，南延千山山脉老铁山，长约1300余公里，东西宽约400公里，略呈纺锤形。由多列东北—西南向平行褶皱断层山脉和盆、谷地组成。最西列为吉林省境内的大黑山和向北延至黑龙江省境内的大青山；中列北起张广才岭，至吉林省境内分为两支：西支老爷岭、吉林哈达岭，东支威虎岭、龙岗山脉，向南伸延至千山山脉；东列完达山、老爷岭和长白山主脉。面积约28万平方公里。

　　地质与地貌：山地南部属于中朝准地台，北部属吉黑华力西褶皱带。中生代燕山运动使南北构造方向统一，形成华夏向山地基础。第三纪喜马拉雅运动又大规模挠析断块上升，同时伴有大量玄武岩喷出。山地主要由花岗岩、玄武岩、片麻岩和片岩组成，而以花岗岩分布面积最广。玄武岩主要分布在牡丹江流域和白头山周围。

　　长白山地以平行山脉与宽广山间盆、谷地相间分布为特征：北部完达山、老爷岭和张广才岭间有牡丹江平原；吉林哈达岭和龙岗山脉间有辉发河宽谷；吉林哈达岭和大黑山间有饮马河和伊通河河谷平原；龙岗山脉和老岭间有浑江谷地等等。其中著名盆地有吉林、敦化、延吉、和龙、蛟河、珲春、桦甸等。同时熔岩高原广阔，分布在抚松到密山一线东南，熔岩台地受切割形成方山与孤丘等熔岩地貌。在熔岩高原上分布有火山锥体及火口湖、堰塞湖等。

　　山地海拔大部500～1000米，仅部分超过千米。2000米以上皆在白头山附近，最高峰将军峰（在朝鲜侧）2749.2米，为亚洲大陆东部高山之一。中山区主要分布于张广才岭、老爷岭、威虎岭和龙岗山脉以东，一般山岭皆在千米以上；低山丘陵分布最广，有完达山脉、吉林哈达岭和大黑山等。

　　气候与植物、土壤长白山是中国东北地区年降水量最多之地，山地南麓年降水量超过1000毫米；一般年降水量500～800毫米。山地南部（千山山脉）属暖温带，以夏绿阔叶林为主，中北部则为典型温带针阔叶混交林，分布在海拔500～1200米。其代表植被针叶树种以红松、沙冷杉占优势，其他则为臭冷杉、红皮云杉等。阔叶树以枫桦、糠椴、紫椴、色木、水曲柳、山杨、白桦和蒙古栎为主。红松、枫桦在林中常占支配地位，居林冠最上层，为混交林代表林相。中下层则多为幼树和草本植物。海拔500～800米排水不良低洼沼泽常形成以黄花松为主针叶林或纯林，俗称“黄花松甸子”；500米以下河谷或盆地主要为草甸植被，杂草种类繁多，称为“五花草塘”；而河漫滩、旧河道或牛轭湖沼泽植被发育。

　　在针阔叶混交林带以上（1200～1800米）由红松、云杉、冷杉，或鱼鳞松、臭松、红皮臭组成针叶林带。此带仅在白头山附近和张广才岭海拔1450米以上的山地有明显分布，再上即为山地岳桦林带（1800～2000米）；2000米以上则为山地苔原带，生长牛皮杜鹃、笃斯、越桔、苞叶杜鹃及各种苔藓地衣。

　　土壤海拔1000～1200米以下为暗棕壤带，在山间盆地、河谷阶地发育有白浆土。向上顺次为山地棕色针叶林土带（1200～1800米）、山地生草森林土带（1800～2000米）和山地苔原土带（2000米以上）。

　　水系水系主要为纵顺向河，北和西北部属松花江水系，有松花江、牡丹江、穆棱河、倭肯河和挠力河等；东为图们江水系，有嘎呀河和布尔哈通河、海兰江等大支流；西南属鸭绿江和辽河水系，其支流有浑江和浑河、太子河等。水系呈放射状。

　　狭义长白山张广才岭、威虎岭、龙岗山脉以东的长白山脉，包括白头山火山锥体和它周围的熔岩高原及东北西南向山地，海拔一般在800米以上。

　　白头山为著名巨型复式火山，外围熔岩高原略呈不规则椭圆形，长轴约140公里，呈北东向延伸，短轴约120公里，经白垩纪末、中新世、上新世末到更新世初三次大的玄武岩喷溢堆叠形成高原、山地。早期喷溢的原始形态已遭破坏，中期喷溢的则构成宽广高原主体，晚期喷溢除白头山外，大部埋于河谷。三期喷溢总厚度约500～600米，总面积4500平方公里。白头山是在上新世晚期由碱性石英粗面岩喷发形成的。第四纪又有大量基性熔岩喷溢。

　　据记载于1597、1668和1702年又经3次喷发。火山锥体于熔岩高原中央。

　　山顶火口积水为湖，即天池（见白头山天池）。中国侧最高峰——白云峰，海拔2691米，为东北地区第1高峰。

　　经济概况:长白山地垂直自然景观带明显，1960年已建立了长白山自然保护区，并被联合国列为国际生物圈保留地组成部份。长白山地有煤、铁、铜、镍、铅、锌、金和油页岩等矿产资源；又是中国重要的林业木材基地，经济林木达80余种，被誉为世界著名的“红松之乡”，此外还是长白美人松等的特产地；药用植物达300余种，盛产人参、党参、贝母、天麻和五味子等各种名贵药材。其中尤以东北“三宝”人参、周茸、貂皮更具盛名。“林海”中有东北虎、梅花鹿、丹顶鹤等国家一类保护动物。

　　长白山地水力资源蕴藏丰富，适宜梯级开发，已建成和正兴建的有丰满（见丰满水库）、白山（见白山电站）、红石等大型电站。山间盆地、谷地盛产稻米、烟叶，是东北地区著名的山间“谷仓”。