在宁夏回族自治区银川市西北部，东北——西南走向，南北长200多公里，最高峰3556米。山势巍峨险峻，为银川平原西部的天然屏障。遥望山脉，宛如骏马，蒙古语谓骏马为“贺兰”，故名。相传很古的时候，这里住着一个部落，名叫“鞨拉”。这个民族人人都爱马，认为马就是神。而且贺兰山周围，也曾有过似马的野兽，叫“鞨拉”。那马被当做图腾崇拜的对象，于是部落起名“鞨拉”，山名也叫“鞨拉”，以后随语言传讹，“鞨拉”变为贺兰。