山西省综合生态系统定位研究和环境监测基地。1983年建为自然保护区。1988年划为国家级自然保护区。位于省境翼城、垣曲、阳城、沁水4县交界处，面积23950公顷。区内林地面积6900公顷。植被垂直分带大致为：

　　（1）海拔500～1000米为灌丛农垦带。

　　（2）700～1500米为疏林灌丛带。

　　（3）1200～1800米为针叶阔叶混交林带。

　　（4）1500～2000米为落叶阔叶林带。

　　（5）2000～2200米为小叶林带。

　　（6）2000～2358米为亚高山草甸。保护区内高等植物种类达千余种，主要为温带、暖温带落叶阔叶、针叶林和落叶灌丛，树种以栎类为主，有辽东栎、栓皮栎、蒙古栎、槲树等，针叶树有油松、华山松等，灌丛为中旱生的柔毛绣线菊、胡枝子等，经济植物有菖蒲、连翘、竹节人参和灵芝等。七十二混沟有670余公顷以辽东栎为主的原始森林。动物属南北方过渡带，是山西省动物种类、数量最多地区，鸟类有黑鹳、金雕、勺鸡等，兽类有猕猴、大鲵、麝、金钱豹等。保护对象是暖温性植被及猕猴、大鲵和麝等珍稀动物。