浙江省重点产棉县级市。位于杭州湾南岸，面积1154平方公里，人口96.10万。唐置县。1988年撤县设市，改为省直辖行政单位，并划入中国沿海经济开放区。市境以平原为主，属杭州湾滨海冲积平原；东南部是低山丘陵，系四明山余脉。农业以棉花生产为主，植棉历史悠久，栽培经验丰富，1990年产量2.2万吨，占全省首位。蚕豆品质优良，是传统出口产品。水果以杨梅为大宗，产量为全省之冠。制盐业已有千余年历史，全市有0.5万公顷盐田，庵东盐场是全省和全国著名盐场。工业以棉纺较发达。市境东部的上林湖古窑始建于晋，称越窑，系省重点文物保护单位。