古城镇始建于唐垂拱四年（688年），名招安镇。宋庆历二年（1042年）升镇为县，名招安县，为县治。金明昌六年（1195年）更名沾化县，仍为县治。

1945年称沾化一区，为县政府驻地。

1957年改建城关镇，同年县政府迁驻富国镇。

1958年建城关人民公社，同年11月更名为沾城公社，1982年更名为古城公社。

1984年改为古城镇。

渤海大鼓：渤海大鼓是沾化县独创、独有的曲艺形式。由古城镇洼李村民间

艺人兰尊侠和大高镇何家村民间艺人魏尊昌等人创立、表演并传承。

1950年8月，沾化县在古城成立民众鼓书院，兰尊侠、魏尊昌是两位主要演员，他们在长期的曲艺表演中，汲取了东路大鼓和西河大鼓的说唱技巧，创立了一种由大开板、慢板、流水板、快板、四板等板式构成的新的鼓书形式，因地域原属渤海老区且濒临渤海而定名为渤海大鼓，后逐渐完善定型。渤海大鼓有评有唱，唱腔婉转、优美而有力，刚柔相济，高潮迭起，气氛活跃，善于表现人物的心理活动和思想感情，容易引起听众共鸣，深受群众喜爱。

1964年鼓书院改称曲艺队，1967年曲艺队解散，渤海大鼓的演唱陷入低谷。后兰尊侠仍坚持四处漂泊说书卖艺，在桓台、高青、寿光及沾化周边县市的老人祝寿、娶亲生子、立集赶会等乡村庆典活动上说唱渤海大鼓。改革开放后，兰尊侠、魏尊昌表演的渤海大鼓多次在全省、全市（区）曲艺会演中获奖。2002年，兰尊侠表演的渤海大鼓被中央电视台记者录制成节目，在7频道播出。

鸳鸯嫁老雕：民间舞蹈“鸳鸯嫁老雕”是古城镇独特的民间歌舞，类似于秧歌剧，融歌舞、戏曲于一体，有完整的艺术形象和故事情节。全剧讲述的是鸳鸯丧夫，鹦哥做媒、众鸟劝嫁，老雕娶鸳鸯和鸳鸯用计报复老雕的故事，亦歌亦舞，有唱有逗，语言风趣、幽默，表演生动、活泼。古城镇沙洼村表演的“鸳鸯嫁老雕”多次在民间文艺会演中获奖。

历史名人：“扬州八怪”之一郑板桥，曾于清乾隆七至十年（1742～1745）任范县县令。郑板桥名燮，字克柔，号理庵居士、板桥居士、板桥道人、橄榄轩人。晚年常以板桥老人、板桥老道人自署。郑板桥信奉孟子“穷则独善其身，达则兼善天下”的处世之道，为官立志上报朝廷，下安黎庶。在任期间，他傲视权贵，体恤民情，清正廉洁，刚正不阿，主张轻刑简政，鸣琴而治，不事扰民之举，留下千古佳话。后人为了纪念郑板桥，称他升堂理案的大堂为“板桥堂”。板桥堂位于古城镇旧县衙，即今镇政府院内。