位于东经112．7°，北纬25．7°，在湖南省东南部。汉置桂阳县。县在桂水之阳，故名。据欧阳忞说；“桂江即漓水，其源多桂，不生杂木。”又据《舆地纪胜》：“以其在桂洞之南，故曰桂阳。”