位于东经109．8°，北纬40．6°，在内蒙古自治区西部，黄河北岸。1926年设包头县，1938年改市。包头，一说系蒙古语，意为有鹿。相传古时，此地有鹿群栖息。一说得名于附近的小河名——博托河。一说系源自汉语的“泊头”。1817年包头是当时紧靠黄河的水运码头，故名。