站在河岸看水底眼睛看到水中或其他介质中的物体时，看到的是物体的虚像，并非实际物体，这是由于光的折射而产生的。光在空气中的传播速度约为30万km/s（千米每秒），在玻璃、水或其他透明物体内传播时，其速度就明显降低了。光从第一种介质进入第二种介质时，两种介质不同，光速不同，入射角和折射角也不同。站在河岸上看水底，由于光在水中较空气中的传播速度慢，光波由一种媒介进入到另一种媒介会发生折射。如人在河岸向水中看，这时水底在人眼中所成的像为图中虚线所示，人看到的河底实际上是经光的折射形成的虚像，所以由岸边向水中看，虚像比实际河底浅。而由水中向岸上看，虚像比实际物体位置高，可形象地称为“人看鱼浅，鱼看人高”。