轴向位移检测装置和膨胀差检测装置都是用来检测它们所在部位的汽轮机转子和静子相对位置的，因此它们的工作原理和结构基本上是相同的。

　　轴向位移与胀差的零点均在推力瓦块处，而且零点定位法相同。轴向位移变化时，其数值虽然较小，但大轴总位移发生变化。轴向位移为正值时，大转向发电机方向位移，胀差向负值方向变化：当轴向位移向负值方向变化时，汽轮机转子向机头方向位移，胀差值向正值方向增大。

　　如果机组参数不变，负荷稳定，胀差与轴向位移不发生变化。机组起停过程中及蒸汽参数变化时，胀差将会发生变化，而轴向位移并不发生变化。运行中轴向位移变化，必然引起胀差的变化。

　　在汽轮机轴向位移保护系统中，轴向位移检测装置应设在尽量靠近推力轴承的地方，以排除转子膨胀的影响。胀差检测装置应该在尽量远离推力轴承的地方，以排除转子窜动的影响。