寄生回路往往不能被电气运行人员及时发现，时常是在改线结束后的运行中，或进行定期检验、运行方式变更、二次切换试验时，才从现象上得以发现。由于所寄生的回路不同，引发的故障也就不同，有的寄生回路串电现象只在保护元件动作状态短暂的时间里出现，保护元件状态复归，现象随同消失，是一种隐蔽性的二次缺陷。由于寄生回路和图纸不符，现场故障迹象收集不齐时，查找起来既费时又不方便，而如果不及时查处消除，它能造成保护装置和二次设备误动、拒动（回路被短接）、光声信号回路错误发信及多种不正常工作现象，导致运行人员在事故时发生误判断和误处理，甚至扩大事故。