在汽轮机突然甩去全部负荷或调节系统工作失灵时，汽轮机转速的升高可能会达到转子强度所不允许的数值，而发生设备损坏的严重事故。超速保护装置的作用就是用来在汽轮机转速超过额定转速的110～112%时，超速保护装置动作，自动关闭主汽阀和调速汽阀，紧急停机，起到保护设备安全的作用。